Euskadi Basque Country Grand Tour: das Baskenland in acht Etappen
Das Baskenland ist eine Region, in der Landschaft, Kultur und Gastronomie gemeinsam ein einzigartiges Erlebnis bieten. Diese Grand Tour führt Sie durch die baskischen Städte und Dörfer, damit Sie diese in vollen Zügen genießen können – sei es mit dem Auto, dem Motorrad oder sogar mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Es handelt sich um acht Etappen, die Sie in Ihrem eigenen Tempo zurücklegen können: in wenigen Tagen oder in mehr als einer Woche, je nach Ihren Vorlieben und der Zeit, die Sie haben. Vom Guggenheim-Museum in Bilbao bis zu den Weinbergen von Laguardia, vorbei an den Steilküsten und Stränden der kantabrischen Küste oder dem beeindruckenden Wasserfall des Nervión-Flusses – hier finden Sie eine Auswahl an Routen, auf denen Sie alles kennenlernen (und lieben lernen) können, was das Baskenland zu bieten hat.
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1. Von Bilbao nach Lekeitio: die Küste von Biskaia
An der Küste der Provinz Biskaya finden sich zahlreiche Strände, Buchten und Steilküsten, an denen Ortschaften wie Getxo liegen – mit dem alten Hafen von Algorta und der berühmten Hängebrücke, einem Meisterwerk der Ingenieurskunst, das von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Von dort aus gelangt man entlang der Küste zu belebten Fischerdörfern wie Barrika, Plentzia, Bermeo und Lekeitio. Alle diese Orte bewahren noch heute ihre mittelalterliche Altstadt, die sich hervorragend für gemütliche Spaziergänge und zum „Txikiteo“ (oder „Poteo“) eignen: Man zieht von Taverne zu Taverne und probiert dabei Pintxos sowie den typischen Wein der Region, den Txakoli, der in kleinen Gläsern namens „Txikitos“ serviert wird. Im Landesinneren liegt Gernika-Lumo, dessen Geschichte Picasso zu seinem berühmten Gemälde inspirierte. In den Gärten der Casa de Juntas ist noch der symbolträchtige Stamm des Baumes von Gernika zu sehen, eine wahre Ikone für das baskische Volk. - Bemerkenswerte Orte:Bilbao, Getxo, Plentzia, Bermeo, Gernika-Lumo, Kortezubi und Lekeitio. - Unverzichtbare Sehenswürdigkeiten: das Biosphärenreservat Urdaibai mit seiner spektakulären Landschaft aus Feuchtgebiet, Stränden, Flussmündungen und Steilküsten. - Bonus: Sie können die Kapelle San Juan de Gaztelugatxe (Drehort von „Game of Thrones“) zu Fuß oder mit dem Boot vom Hafen von Bermeo aus erreichen.
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2. Von Lekeitio nach Zarautz: das Meer und die Berge
In dieser Etappe werden Ihnen vor allem die Kontraste auffallen: das Blau des Kantabrischen Meeres auf der einen Seite und, ganz in der Nähe, das intensive Grün der Wälder und Wiesen im Landesinneren mit den typischen baskischen Bauernhäusern, in denen die Traditionen noch sehr lebendig sind. Hier können Sie die Höhle von Ekainbesichtigen, bekannt für ihre Höhlenmalereien, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurden. Hervorzuheben ist auch das Baskische Eisenbahnmuseumin Azpeitia mit einer Sammlung von Dampflokomotiven, Waggons und allerlei Eisenbahnausrüstung. Getaria ist der Geburtsort von Juan Sebastián Elcano und der Ort, an dem die Technik, Fisch auf ungewöhnlichen Metallgrills zu grillen, erfunden wurde. In diesem hübschen Küstendorf wurde auch der berühmte spanische Modeschöpfer Cristóbal Balenciaga geboren. Ein Besuch in diesem Museum ist sehr empfehlenswert, um mehr über die Geschichte dieses Designers und dessen bekanntesten Entwürfe zu erfahren. - Bemerkenswerte Orte:Ondarroa, Deba, Azkoitia, Zumaia, Getaria und Zarautz. - Unverzichtbare Sehenswürdigkeiten:Die Wallfahrtsstätte von Loyola, ein Ort der Spiritualität und Tradition. Von dort aus können Sie die Route der drei Heiligtümer erkunden, die auch als „Camino Ignaciano“ bekannt ist. - Bonus: Nehmen Sie an einer geführten Besichtigung des Geoparks der baskischen Küste zwischen Deba, Mutriku und Zumaia teil, um die Flysch-Route und ihre faszinierenden geologischen Formationen zu entdecken.
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3. Von Zarautz nach Donostia-San Sebastián: die gute Küche
Die Küste von Guipúzcoa, insbesondere der Abschnitt von Zarautz bis nach Hondarribia und Irún, rühmt sich zu Recht einer außergewöhnlichen Küche, die in Restaurants, in den eigenen vier Wänden und in den „Txokos“ (Vereinen oder gastronomischen Zusammenkünften) zubereitet wird. In dieser Etappe der Grand Tour ist die Kunst ebenso wichtig wie die Gastronomie. Besonders hervorzuheben ist Eduardo Chillida, einem der bedeutendsten baskischen Künstler des 20. Jahrhunderts. Das Museum Chillida Leku in Hernani ist ein unverzichtbarer Ort, um das Werk des Künstlers zu verstehen. - Bemerkenswerte Orte:Orio, Hernani, Astigarraga, Irún, Hondarribia, Pasajes und natürlich Donostia-San Sebastián. - Unverzichtbare Sehenswürdigkeiten: Ein Spaziergang entlang der Bucht von La Concha bis zu Chillidas Kunstwerk El Peine del Viento (der Windkamm) ist ein Erlebnis, das Sie so schnell nicht vergessen werden. - Bonus: An der Küste von Gipuzkoa befinden sich die Restaurants renommierter Köche wie Karlos Arguiñano, Juan Mari Arzak, Pedro Subijana, Juan Luis Aduriz und Martín Berasategui, um nur einige zu nennen.
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4. Von Donostia-San Sebastián nach Vitoria-Gasteiz: die eigene Identität des Landesinneren
Diese Etappe führt ins Landesinnere des Baskenlandes, dessen Traditionen und Legenden noch bis heute lebendig sind. Diese Gegend zeichnet sich zudem durch malerische Orte wie Oñati, die einzigartigen Salinen von Lintz Gatzaga und die Verehrung in der Wallfahrtsstätte von Arantzazu aus. Die Tour endet in Vitoria-Gasteiz, einer Stadt, die sich durch ihr Engagement für Nachhaltigkeit auszeichnet, und in der die gotische Kathedrale Santa María einen Besuch wert ist. Ebenso empfehlenswert ist ein Spaziergang entlang des Grüngürtels „Anillo Verde“, der die Stadt umgibt. - Bemerkenswerte Orte: Tolosa, Ordizia, Idiazábal, Zumárraga, Oñati, Arrasate-Mondragón, Leintz Gatzaga und Vitoria-Gasteiz. - Unverzichtbare Sehenswürdigkeiten: Der San-Adrián-Tunnel in Zegama verbindet die Provinzen Gipuzkoa und Álava. Dieser natürliche Durchgang wird bereits mindestens seit der Bronzezeit genutzt. - Bonus: Der Markt von Ordizia ist einer jener Orte, die ein Feinschmecker nicht verpassen darf. An seinen Ständen finden sich zahlreiche traditionelle baskische Zutaten und Spezialitäten. Er findet seit über 500 Jahren jeden Mittwoch statt.
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5. Von Vitoria-Gasteiz nach Laguardia: zwischen Wäldern und Weinbergen
Die Route führt durch die grünen Berge und Täler des Baskenlandes, bevor sie die weitläufigen Weinberge der Rioja Alavesa rund um Laguardia und Elciego erreicht. Am Rande von Elciego entwarf Frank Gehry, der Architekt des Guggenheim-Museums in Bilbao, ein weiteres symbolträchtiges Gebäude für die Bodega Marqués de Riscal. Schon vor langer Zeit schmückten unbekannte Künstler die Kirchen von La Llanada mit Wandmalereien, die ebenso beeindrucken wie der Dolmen von Elvillar – ein Megalithbau, dessen Ursprung etwa 5.000 Jahre zurückreicht – und der Dolmen von La Chabola de la Hechicera, der sich in derselben Ortschaft befindet. Lange Zeit glaubte man, dies sei ein Hexenwerk. - Bemerkenswerte Orte: Elburgo-Burgelu, Alegria Dulantzi, Salvatierra, Campezo-Kanpezu, Elvillar, Elciego und Laguardia. - Unverzichtbare Sehenswürdigkeiten: Die Landschaft La Llanada in Álava steht im Kontrast zu den Bergen der benachbarten Provinzen Bizkaia und Gipuzkoa. Diese Region besticht durch ihre bemalten mittelalterlichen Kirchen, unter denen die Kirche San Martín de Tours in Gazeo besonders hervorsticht. - Bonus: Die Weinroute der Rioja Alavesa lädt mit ihren Weingütern, Weinbergen, Hotels, Restaurants und gastronomischen Einrichtungen zum Weintourismus ein.
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6. Von Laguardia nach Orduña: Höhlen und Aussichtspunkte
Neben den Weinberglandschaften der Rioja Alavesa besticht die traditionelle Architektur der Dörfer dieser Region. Ein gutes Beispiel dafür finden Sie in Laguardia, unter dessen Häusern sich regelrechte unterirdische Gänge befinden, die heute als Weinkeller und früher als Zufluchtsort für die Bewohner dienten. Der Blick vom Aussichtspunkt Balcón de la Rioja in Samaniego aus, der auf über 1.000 Metern Höhe über dem Ebro-Tal liegt, ist wirklich beeindruckend. Auch die vorromanische Kapelle Nuestra Señora de la Peña, in der ein Teil der ursprünglichen Fresken erhalten geblieben ist, wird Ihnen gefallen. - Bemerkenswerte Orte: Leza, Añana, Faido, Izarra, Kuartango und Orduña. - Unverzichtbare Sehenswürdigkeiten: Mit einer freien Fallhöhe von über 200 Metern ist der Nervión-Wasserfall einer der höchsten der Iberischen Halbinsel. Das Naturdenkmal Monte Santiagobefindet sich in einer wahrhaft atemberaubenden Umgebung. - Bonus: Die dramatisierte Führung durch das Weingut El Fabulista ist sehr unterhaltsam. Sie verläuft unterhalb eines Palastes aus dem 17. Jahrhundert, der einst im Besitz der Familie des bedeutendsten Fabeldichtern in spanischer Sprache, Félix María de Samaniego, war.
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7. Von Orduña nach Bilbao: zwischen ländlichem und städtischem Raum
Etwa 40 Kilometer von Vitoria-Gasteiz entfernt, inmitten beeindruckender Felsformationen, gilt der Ort Orduña trotz seiner geringen Größe als eine Stadt. Dies ist auf seine bedeutende Vergangenheit zurückzuführen, von der zahlreiche Beispiele des monumentalen und künstlerischen Erbes erhalten geblieben sind. Auf der Strecke werden Sie weitere, ebenso reizvolle Ortschaften wie Artziniega mit seinem Ethnografischen Museum und Balmaseda entdecken. Letztere wird vom Cadagua durchflossen, über den die Muza-Brücke errichtet wurde, die bereits viele Maler und Fotografen inspiriert hat. Auch wird Sie die Altstadt der Küstenstädte Santurtzi und Portugalete begeistern. Ihnen wird der Kontrast zwischen diesen historischen Ortschaften und dem industriellen Erbe auffallen, das die Ortschaften im Ballungsraum von Bilbao prägt. Diese Stadt sollten Sie in aller Ruhe erkunden, um ihr lebhaftes kulturelles und gastronomisches Leben in vollen Zügen zu genießen. - Bemerkenswerte Orte: Amurrio, Artziniega, Balmaseda, das Carranza-Tal, Muskiz, Santurtzi, Portugalete, Barakaldo und Bilbao. - Unverzichtbare Sehenswürdigkeiten: Der Naturpark Armañón eignet sich perfekt zur Vogelbeobachtung und zum Wandern zwischen Bergen, Tälern, Wasserfällen, atlantischen Wäldern und Aussichtspunkten. - Bonus: Das Museum Encartada Fabrikain Balmaseda ist ein herausragendes Beispiel für das industrielle Kulturerbe. In diesen Hallen, in denen einst Baskenmützen hergestellt wurden, ist eine Sammlung von Originalmaschinen aus dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert ausgestellt.
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8. Von Lekeitio nach Vitoria-Gasteiz: eine verzauberte Welt
Man sagt, dass in den Naturlandschaften, durch die diese Etappe führt, noch immer Figuren der baskischen Mythologie leben, wie Basajaun, der „Herr der Wälder“, Mari, die „Königin der Natur“, und Gaueko, der die Mächte des Bösen verkörpert. Tatsächlich lässt man sich in den beeindruckenden Wäldern von Gorbeia, der Sierra de Anboto im Naturpark Urkiola und vieler anderer Landschaften zwischen der kantabrischen Küste und Vitoria-Gasteiz leicht von der Fantasie mitreißen. Mitten auf dem Küstenweg des Jakobswegs befindet sich das Zisterzienserkloster Zenarruza, eine Stiftskirche, die zwischen dem 11. und 16. Jahrhundert erbaut wurde und einen Besuch wert ist. - Bemerkenswerte Orte:Durango, Elorrio, Otxandio, Artea, Gorbeia, Urkiola und Vitoria-Gasteiz. - Unverzichtbare Sehenswürdigkeiten: Der Berg, der den Naturpark Gorbeia krönt und ihm seinen Namen gibt, ist mit seinen 1.481 Metern der höchste Gipfel des Baskenlandes. Dieses Naturschutzgebiet ist ein sehr beliebtes Ausflugsziel für Wanderer und Naturliebhaber. - Bonus: Eine der interessantesten Aktivitäten, der Sie auf dieser Etappe nachgehen können, ist, einen Tag lang als Schäfer in Urkiola zu arbeiten und die alltäglichen Aufgaben dieses ländlichen Berufs mitzuerleben.
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