Euskadi Basque Country Grand Tour: conoce el País Vasco en ocho etapas
El País Vasco es un territorio donde el paisaje, la cultura y la gastronomía forman parte de una misma experiencia. Este Grand Tour te llevará por sus ciudades y pueblos para que lo vivas a fondo, viajando en coche, moto o incluso transporte público. Son ocho etapas que puedes realizar a tu ritmo: en unos días o en más de una semana, según tus preferencias y el tiempo de que dispongas. Desde el Museo Guggenheim de Bilbao hasta los viñedos de Laguardia, pasando por los acantilados y playas de la costa cantábrica o el impresionante salto del río Nervión, aquí tienes una propuesta de rutas para conocer (y querer) todo lo que ofrece el País Vasco.
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1. De Bilbao a Lekeitio: la costa de Bizkaia
La costa vizcaína concentra una gran cantidad de playas, calas y acantilados a los que se asoman localidades como Getxo, con el puerto viejo de Algorta y el célebre puente colgante, una maravilla de la ingeniería civil declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO. Desde allí, siguiendo la línea de la costa, se llega a pueblos marineros llenos de vida como Barrika, Plentzia, Bermeo y Lekeitio. Todos ellos conservan cascos históricos medievales, perfectos para pasear sin prisas y para practicar el txikiteo (o poteo): ir de taberna en taberna probando pintxos y el vino típico de la zona, el txakoli (chacolí), que se sirve en pequeños vasos llamados txikitos. En el interior está Gernika-Lumo, cuyo pasado inspiró el famoso cuadro de Picasso. En los jardines de la Casa de Juntas aún se conserva el simbólico tronco del árbol de Gernika, todo un icono para el pueblo vasco. - Localidades destacadas: Bilbao, Getxo, Plentzia, Bermeo, Gernika-Lumo, Kortezubi y Lekeitio. - Lugares imprescindibles: la Reserva de la Biosfera de Urdaibai con un paisaje espectacular de marismas, playas, estuarios y acantilados. - Bonus: puedes llegar a la ermita de San Juan de Gaztelugatxe (escenario de “Juego de tronos”) caminando o en barco desde el puerto de Bermeo.
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2. De Lekeitio a Zarautz: el mar y la montaña
En esta etapa te van a llamar la atención los contrastes: el azul del Cantábrico por un lado y, muy cerquita, el verde intenso de los bosques y praderas del interior con los típicos caseríos vascos donde las tradiciones siguen muy vivas. Aquí puedes conocer la cueva de Ekain, famosa por sus pinturas rupestres declaradas Patrimonio Mundial por la UNESCO. Destaca también el Museo Vasco del Ferrocarril, en Azpeitia, con una colección de locomotoras de vapor, vagones y todo tipo de elementos ferroviarios. Getaria es la localidad natal de Juan Sebastián Elcano y el lugar donde nació la técnica de asar el pescado en curiosas parrillas metálicas. En este bonito pueblo costero nació también el famoso modisto español Cristóbal Balenciaga. Su museo es una parada recomendable para conocer su historia y diseños más icónicos. - Localidades destacadas: Ondarroa, Deba, Azkoitia, Zumaia, Getaria y Zarautz. - Lugares imprescindibles: el santuario de Loyola un lugar de espiritualidad y tradición. Desde allí puedes recorrer la ruta de los tres templos, conocida también como Camino Ignaciano. - Bonus: haz una visita guiada por el Geoparque de la Costa Vasca, entre Deba, Mutriku y Zumaia, para descubrir la ruta del Flysch y sus fascinantes formaciones geológicas.
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3. De Zarautz a Donostia-San Sebastián: la buena cocina
El litoral guipuzcoano, sobre todo el tramo que va desde Zarautz hasta Hondarribia e Irún, presume con razón de tener una cocina de excepción que se elabora en restaurantes, en los propios hogares y en los txokos (peñas o agrupaciones gastronómicas). En esta etapa del Grand Tour el arte es tan relevante como lo culinario. Destaca la figura de Eduardo Chillida, uno de los más importantes artistas vascos del siglo XX. El Museo Chillida Leku, en Hernani, es una referencia imprescindible para comprender la obra del artista. - Localidades destacadas: Orio, Hernani, Astigarraga, Irún, Hondarribia, Pasajes y, por supuesto, Donostia-San Sebastián. - Lugares imprescindibles: el paseo por la bahía de La Concha hasta la obra El Peine del Viento de Chillida es algo que difícilmente vas a olvidar. - Bonus: junto a la costa guipuzcoana están los restaurantes de cocineros tan reconocidos como Karlos Arguiñano, Juan Mari Arzak, Pedro Subijana, Juan Luis Aduriz y Martín Berasategui, entre otros.
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4. De Donostia-San Sebastián a Vitoria-Gasteiz: el interior con identidad
Esta etapa explora el interior del País Vasco donde perviven tradiciones y leyendas. Una zona que se caracteriza también por el encanto de pueblos como Oñati, la singularidad de las salinas de Lintz Gatzaga y la devoción en el santuario de Arantzazu. El recorrido termina en Vitoria-Gasteiz, una ciudad que destaca por su compromiso sostenible y donde bien merece una visita la Catedral de Santa María, de estilo gótico. Es igualmente recomendable el paseo por el Anillo Verde, el cinturón de parques y jardines que rodea la ciudad. - Localidades destacadas: Tolosa, Ordizia, Idiazábal, Zumárraga, Oñati, Arrasate-Mondragón, Leintz Gatzaga y Vitoria-Gasteiz. - Lugares imprescindibles: el túnel de San Adrián, en Zegama, conecta los territorios de Gipuzkoa y Álava. Este paso natural se lleva utilizando, al menos, desde la Edad de Bronce. - Bonus: el mercado de Ordizia es uno de esos lugares fundamentales para gourmets. Sus puestos están repletos de ingredientes y elaboraciones tradicionales vascas. Se celebra todos los miércoles desde hace más de 500 años.
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5. De Vitoria-Gasteiz a Laguardia: entre bosques y viñedos
El recorrido se adentra en las verdes montañas y valles del País Vasco, antes de llegar a las extensiones de viñedos de la Rioja Alavesa, en torno a Laguardia y Elciego. A las afueras de este segundo pueblo, Frank Gehry, el arquitecto del Museo Guggenheim de Bilbao, diseñó otro edificio emblemático para la bodega Marqués de Riscal. Mucho antes, artistas anónimos decoraron las iglesias de La Llanada con murales que sorprenden al igual que el dolmen de Elvillar, construcción megalítica cuyo origen se remonta a hace unos 5.000 años, y el de La Chabola de la Hechicera, en esa misma localidad. De éste se pensó durante mucho tiempo que era “obra de brujas”. - Localidades destacadas: Elburgo-Burgelu, Alegria Dulantzi, Salvatierra, Campezo-Kanpezu, Elvillar, Elciego y Laguardia. - Lugares imprescindibles: el paisaje de La Llanada alavesa contrasta con las montañas de las provincias vecinas de Bizkaia y Gipuzkoa. Esta comarca llama la atención por sus templos medievales “pintados”, entre los que destaca San Martín de Tours de Gazeo. - Bonus: la Ruta del Vino de la Rioja Alavesa invita a practicar el enoturismo en sus bodegas, viñedos, hoteles, restaurantes y establecimientos gastronómicos.
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6. De Laguardia a Orduña: cuevas y miradores
Junto a los paisajes de viñedos de la Rioja Alavesa, sorprende la arquitectura popular de sus pueblos. Un buen ejemplo lo tienes en Laguardia, bajo cuyas casas hay auténticas calles subterráneas, utilizadas hoy como bodegas y, en el pasado, como refugio para sus habitantes. Muy impactantes son las vistas desde el Balcón de la Rioja, en Samaniego, a más de 1.000 metros de altura sobre el valle del río Ebro. También te gustará la emita prerrománica de Nuestra Señora de la Peña, que conserva parte de los frescos originales. - Localidades destacadas: Leza, Añana, Faido, Izarra, Kuartango y Orduña. - Lugares imprescindibles: con más de 200 metros de caída libre, el salto del Nervión es una de las cascadas más altas de la península ibérica. Está en un entorno realmente sobrecogedor, el Monumento Natural Monte Santiago. - Bonus: la visita teatralizada a la bodega El Fabulista resulta muy entretenida. Transcurre bajo un palacio del siglo XVII, que fue propiedad de la familia del más importante escritor de fábulas en lengua castellana, Félix María de Samaniego.
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7. De Orduña a Bilbao: entre lo rural y lo urbano
A unos 40 kilómetros de Vitoria-Gasteiz, y entre impresionantes peñas rocosas, Orduña tiene título de ciudad, pese a su reducido tamaño. Esto demuestra la importancia de su pasado, del que quedan variados ejemplos de patrimonio monumental y artístico. En el trayecto hallarás otras localidades tan atractivas como Artziniega, con su Museo Etnográfico, y Balmaseda. Ésta última está bañada por las aguas del río Cadagua, sobre el que se edificó el puente de la Muza, que ha inspirado a muchos pintores y fotógrafos. También te van a seducir los cascos históricos de las marineras Santurtzi y Portugalete. Te llamará la atención el contraste entre esas localidades históricas y el patrimonio industrial que caracteriza los núcleos de población del cinturón metropolitano de Bilbao. Esta ciudad es un lugar que conviene visitar sin prisas, para disfrutar de su animada vida cultural y gastronómica. - Localidades destacadas: Amurrio, Artziniega, Balmaseda, Valle de Carranza, Muskiz, Santurtzi, Portugalete, Barakaldo y Bilbao. - Lugares imprescindibles: el Parque Natural de Armañón es ideal para la observación de aves y para practicar senderismo entre montes, valles, cascadas, bosques atlánticos y miradores. - Bonus: la Encartada Fabrika-Museoa, en Balmaseda, es un destacado ejemplo del patrimonio industrial. Sus naves, donde se fabricaban boinas, acogen una colección de maquinaria original de finales del siglo XIX y principios del XX.
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8. De Lekeitio a Vitoria-Gasteiz: un mundo mágico
Dicen que en los parajes naturales que atraviesa esta etapa siguen habitando personajes de la mitología vasca como Basajaun, el “señor de los bosques”, Mari, “reina de la naturaleza” y Gaueko, que representa a las fuerzas del mal. Lo cierto es que es fácil dejarse llevar por la imaginación ante los impresionantes bosques de Gorbeia, la sierra de Anboto, en el Parque Natural de Urkiola, y tantos otros paisajes situados entre el Cantábrico y Vitoria-Gasteiz. En pleno Camino de Santiago costero se encuentra el monasterio cisterciense de Zenarruza, una colegiata construida entre los siglos XI y XVI que merece una parada. - Localidades destacadas: Durango, Elorrio, Otxandio, Artea, Gorbeia, Urkiola y Vitoria-Gasteiz. - Lugares imprescindibles: el monte que corona y da nombre al Parque Natural de Gorbeia es, con sus 1.481 metros, la máxima altura del País Vasco. Este espacio protegido es un lugar muy frecuentado por senderistas y amantes de la naturaleza. - Bonus: una de las actividades más interesantes que puedes vivir en esta etapa es ser pastor por un día en Urkiola, compartiendo las tareas cotidianas de este oficio rural.
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