Bilbao in zwei Tagen

Wie und wo startet man in Bilbao am besten in den Tag? Keine Frage: mit einem Frühstück im legendären Café Iruña neben den Albia-Gärten. Das Haus ist seit 1903 ein stadtbekannter Treffpunkt für Einheimische und Besucher. Nur knapp 10 Minuten entfernt gelangen Sie über den Meeresarm von Bilbao an das elegante Rathaus, das sich dank seiner Lage direkt am Ufer für ein erstes Foto anbietet. Im Anschluss führt ein kurzer Spaziergang zur Drahtseilbahn von Artxanda, die die Gegend um das Campo Volantín mit dem Berg Artxanda verbindet. Von oben haben Sie eine fantastische Aussicht auf Bilbao.Wieder unten geht es erneut über den Flussarm, diesmal über eines der ersten Beispiele moderner Architektur: die Zubizuri-Brücke des Architekten Santiago Calatrava, auf der Sie die Türme des Japaners Isozaki Atea im Hintergrund bewundern können.Ein gemütlicher Spaziergang entlang des Meeresarms führt Sie zum Höhepunkt der Reise: das Guggenheim-Museum Bilbao.

Am Eingang des Museums werden Sie von der neun Meter hohen Spinnenskulptur „Mama“ von Bourgeois begrüßt. Noch überwältigender ist das Museum selbst, das von Frank Gehry aus 33 000 gewundenen Titanplatten errichtet wurde, die mithilfe einer modernen Software aus der Raumfahrtindustrie ausgeklügelt wurden. Dieses Gebäude gilt längst als das Wahrzeichen der Stadt. Ein weiterer Blickfang vor dem Museum ist Puppy, der Riesenhund aus Stahl und Blumen, ein Werk von Jeff Koons.

Je nach Zeitplan lohnt sich immer auch ein Besuch der ständigen und wechselnden Ausstellungen des Museums, in dem man auch essen kann.

Nach dem Mittagessen können Sie beim Überqueren einer der jüngsten Brücken Bilbaos, ein Werk von Pedro Arrupe, einen Blick auf die Universität Deusto erhaschen. Wieder zurück auf der anderen Seite des Meeresarms, diesmal über die Brücke von Deusto, erreichen Sie über die Avenida Abandoibarra ein weiteres wichtiges Exemplar zeitgenössischer Architektur: den Euskalduna-Palast. In ihm werden alle möglichen Vorführungen und Ausstellungen angeboten.

Für einen geruhsamen Bummel nach dem Essen bietet sich die Gegend des Ensanche mit Straßen wie Sabino Arana, Rodríguez Arias oder Alameda Urquijo an. So gelangen Sie an das prunkvolle Gebäude des ehemaligen Getreidemarktes Alhóndiga (Azkuna Zentroa). Mittlerweile wurde es von Philippe Starck zu einem vielfältigen Kulturzentrum mit Ausstellungssälen, Kinos, einer Design Corner und einem Restaurant umfunktioniert, in dem Sie Abend essen oder im Sommer draußen in entspannter Atmosphäre einen Drink zu sich nehmen können. Wenn das kein rundum ausgefüllter Tag war!

Wenn Sie zeitig aufstehen, empfehlen wir als heutigen Ausgangspunkt eine etwas weitere und höhere Stelle der Stadt, die sich jedoch umso mehr lohnt: die Begoña-Basilika, eines der Wahrzeichen von Bilbao. In der Kapelle wird die Jungfrau Virgen de la Begoña verehrt, die eng mit dem Meer verbunden ist. Wussten Sie, dass seit dem 16. Jh. viele Boote aus Bilbao den Namen „Begoña“ tragen und die Seefahrer stets die Kapelle vom Meeresarm aus grüßen?Von hier aus können Sie über die Mallona-Treppe herab in die Altstadt bis zum Plaza de Unamuno gelangen. Sonntags können Sie zuerst einen Abstecher zum Park El Arenal mit seinem üppigen und duftenden Blumenmarkt machen. Außerdem bietet sich der Plaza Unamuno perfekt an, um einen Kaffee zu trinken und das bunte Treiben zu betrachten.

Jetzt schlendern Sie am besten wahllos durch die Kopfsteinpflastergassen der Altstadt, genau genommen durch das als „Las 7 calles“ bekannte Viertel, dessen sieben parallele Straßen in Somera ihren Anfang nehmen. Hier können Sie beispielsweise die Markthalle La Ribera besuchen, die zu den größten ganz Europas gehört. Neben traditionellen Ständen mit frischen Produkten gibt es hier auch Gaststätten und Restaurants mit einer leckeren Auswahl an Pintxos. Wenn Sie diese typisch baskischen Köstlichkeiten im Miniaturformat noch nicht probiert haben, ist es höchste Zeit! Weitere Sehenswürdigkeiten in diesem Stadtteil sind die Kirche San Antón, die Santiago-Kathedrale oder die Börse. Übrigens können Sie neben diesem Gebäude einen Stern auf dem Boden sehen: Er markiert den einzigen Platz der 7 Straßen, von dem aus man die Begoña-Basilika sehen kann.

Wenn Sie nicht bereits in einem Lokal der Gegend gegessen haben, empfehlen wir Ihnen zu diesem Zweck den nächstgelegenen Plaza Nueva, den Sie gut zu Fuß erreichen können. Sonntags findet hier der wöchentliche Flohmarkt statt, auf dem Jung und Alt alle erdenklichen Objekte und Antiquitäten suchen und finden können. Rund herum bieten zahlreiche Lokale „Pintxos“ auf ihren Theken an. Dazu fehlt nur noch ein Glas Taxcoli, der Wein der Region.

Wir wollen unsere letzten Stunden noch optimal nutzen. So können wir vom Plaza Nueva in weniger als fünf Minuten zu Fuß das Arriaga-Theater erreichen, ein wunderschöner Bau, der von der Pariser Oper inspiriert ist. Eine Aufführung hier ist eine schöne Art, den Tag zu verabschieden.

Alternativ können wir den Abend auch im Stadtteil El Ensanche verbringen und uns bis zum Plaza Circular begeben. Von hier aus gelangt man über die Gran Vía de Don Diego López de Haro vorbei an verschiedenen Geschäften an den Palast der Regionalverwaltung oder die originellen U-Bahn-Eingänge, die nach ihrem Schöpfer Norman Foster liebevoll „Fosteritos“ („Fosterchen“) genannt werden. Unweit von hier und weiter über die Calle Elcano können Sie als Abschluss des Tages auch die umfassende Sammlung des Museums der Schönen Künste von Bilbao besichtigen oder sich einfach an einem See im Park Casilda Iturrizar entspannen.