Vor mehr als 144 Jahren wurde der Grundstein für das Gebäude gelegt, und es befindet sich noch immer im Bau. Der erste Plan für dieses Gebäude wurde 1882 von Francisco de Paula de Villar erstellt, ein Projekt mit Entwürfen, die nichts mit dem endgültigen Ergebnis der Basilika zu tun hatten. Paula de Villar entwarf eine Basilika mit neugotischen Elementen, doch nach einem Jahr wurde dieser Architekt aufgrund verschiedener Rückschläge und Missverständnisse entlassen und das Projekt an Gaudí übergeben, einen damals vielversprechenden Architekten, der das Gebäude komplett umgestaltete.
