Biosphärenreservat von Muniellos

Im westlichen Teil Asturiens liegt das Biosphärenreservat von Muniellos, dessen Gebiet erst kürzlich um den Oberlauf der Flüsse Narcea, Degaña und Ibias erweitert wurde. In dieser Berglandschaft befindet sich der größte Eichenwald der Iberischen Halbinsel und einer der besterhaltenen Europas.

Der Narcea und seine Nebenflüsse, z.B. der Muniellos und der Tablizas, durchziehen dieses weite, über 500 km² große Gelände, das neben dem Biosphärenreservat von Muniellos auch die Oberläufe des Narcea, des Degaña und des Ibias umfasst. Berge, Täler und eine Vielzahl von Bächen prägen diese Landschaft, in der die asturische Natur noch in nahezu unberührten Zustand erhalten ist. Den wichtigsten Teil des Reservats bilden die Berge von Muniellos, La Viliella und Valdebois, da sich dort der größte Eichenwald (Stileichen) der Iberischen Halbinsel und einer der bedeutendsten Europas befindet. Neben den Eichen wachsen an den üppig grünen Berghängen auch andere für feuchte Wälder typische Bäume wie Birken, Stechpalmen, Eiben und Buchen, während man in den Ufergebieten am Oberlauf des Narcea und seiner Nebenflüsse vorwiegend Eschen und Pappeln findet. Eine der interessantesten Routen durch das Reservat führt bis zu den Lagunen des Bergs Pico de la Candanosa, die vor tausenden von Jahren durch einen Gletscher entstanden sind. Die weiten Wald- und Unterholzgebiete des Reservats dienen als Lebensraum für Braunbären, Wölfe, Füchse, Wildschweine, Rehböcke und andere typische Arten der kantabrischen Fauna. Die Erklärung des Gebiets zum Biosphärenreservat ermöglicht eine nachhaltige Entwicklung der Ortschaften dieses Naturschutzgebiets mit Rücksicht auf die Erhaltung des Naturerbes.