El Rastro

È il mercato all'aperto più popolare di Madrid e uno dei più antichi, risale infatti al XV secolo. Situato nella zona della Ribera de Curtidores, è una tappa obbligatoria la domenica e i giorni di festa al mattino, quando più di 1000 venditori ambulanti offrono ai visitatori merce di ogni tipo: cianfrusaglie, vestiti di seconda mano e d'occasione, antiquariato, artigianato, libri, dischi… Si respira un'atmosfera unica con turisti e madrileni che approfittano della visita per comprare e assaporare "tapas".

Il mercato comprende un'ampia zona delimitata dalle vie Toledo, Embajadores e Ronda de Toledo, in quello che è conosciuto come il quartiere del Rastro. Uno degli itinerari più abituali durante la visita va dalla parte di sopra (la popolare piazza di Cascorro) a quella di sotto (il Mercato della Puerta de Toledo). Il visitatore potrà acquistare antiquariato e oggetti curiosi di ogni tipo (marionette, fumetti di ogni periodo, radio e orologi antichi, ventagli artigianali) e scoprire "strade a tema", come quella di San Cayetano, detta dei "pittori", perché i suoi negozi vendono tele dipinte a olio, acquerelli e riproduzioni di grandi opere d'arte. Mercato per eccellenza di Madrid, non manca la commistione di culture a fianco di elementi tipici come i venditori di cialde e l'organista che anima l'ambiente con la tradizionale musica del "chotis". Il Rastro è conosciuto anche per i bar e le taverne, dove abitualmente si beve birra alla spina accompagnata da "tapas".