Riserva della Biosfera dell’Alto Bernesga

La Riserva della Biosfera dell’Alto Bernesga, così dichiarata dall’UNESCO nel 2005, è situata sul versante di León della Cordigliera Cantabrica.

La riserva si trova nella regione della Castiglia e León, al nord della provincia di León. Situato a una quota compresa tra 1100 e 2189 metri, si tratta in generale di un territorio roccioso con pendenze e montagne ripide, e valli che si aprono attorno ai diversi bacini fluviali della zona. Comprende i comuni di Villamanín e La Pola de Gordón, in cui sono incluse cinque aree: Casomera, Chagos, Aralla-Cabornera, Valle del fiume Casares e Bernesga. L’Alto Bernesga si distingue per la presenza di diverse specie endemiche di flora e fauna caratteristiche della Cordigliera Cantabrica, che lo rendono inoltre un prezioso punto di transito per le popolazioni di orsi bruni. Il fiume più importante è il Bernesga, nelle cui acque vive numerosa la trota. I fiumi della zona ospitano anche altri esemplari particolarmente interessanti come la nutria o il desman pirenaico. I massicci rocciosi offrono rifugio a uccelli rapaci come l’aquila reale, il falco pellegrino o il capovaccaio e a specie come il camoscio, mentre nelle foreste di roveri, faggi e betulle si nascondono animali come il lupo iberico e il gallo cedrone. Inoltre, i boschi endemici di ginepro turifero e leccio sono di grande importanza paesaggistica e paleobotanica.