Réserve de biosphère du Haut Bernesga

La réserve de biosphère de l'Alto Bernesga, déclarée en 2005 par l'UNESCO, est située sur le versant oriental des monts Cantabriques.

Cette réserve se trouve en Castille-León, au nord de la province de León. Ce territoire situé entre 1 100 et 2 189 mètres d'altitude est généralement rocailleux, aux fortes pentes et aux montagnes abruptes, avec des vallées s'étendant autour des différents bassins fluviaux. Il comprend les municipalités de Villamanín et de La Pola de Gordón, et inclut cinq zones : Casomera, Chagos, Aralla-Cabornera, vallée du Casares et Bernesga. Le Haut Bernesga se distingue par la présence de différentes espèces de flore et de faune endémiques des monts Cantabriques, et est également un important lieu de passage pour les populations d'ours bruns. La principale rivière est le Bernesga, dont les eaux sont riches en truites. Les rivières de la zone accueillent également d'autres exemplaires d'intérêt tout particulier comme la loutre ou le desman des Pyrénées. Les massifs rocheux servent de refuge à des rapaces tels que l'aigle royal, le faucon pèlerin ou le vautour percnoptère et des espèces telles que l'isard ; tandis que les forêts de chênes rouvres, de hêtres et de bouleaux abritent des animaux comme le loup ibérique ou le coq de bruyère. De plus, ses forêts endémiques de genévrier thurifère et de chênes verts revêtent une grande importance en termes de paysage et de paléobotanique.