Riserva della biosfera di Babia

Questa zona, dichiarata Riserva della Biosfera dall'UNESCO nel 2004, vanta una flora diversificata e una fauna abbondante.

La regione di Babia si trova in Castiglia e León, a nord-ovest della provincia di León, e comprende i comuni di Cabrillanes e San Emiliano. Le montagne che separano le Asturie da León, nella Cordigliera Cantabrica, ne costituiscono il confine settentrionale, con cime che superano i 2.000 metri, tra cui la Peña Ubiña, una delle vette preferite dagli alpinisti della zona, con i suoi 2.417 metri. A sud confina con un'altra catena montuosa, tra cui spicca La Cañada, alta 2.154 metri. Babia è quindi caratterizzata da un paesaggio unico, fatto di alte montagne e ghiaioni, spettacolari abissi e gole e, nella sua parte centrale, a oltre 1.000 metri di altitudine, ampie valli e prati, dove scorre il fiume Sil e si trovano laghi glaciali come la laguna di Las Verdes.Anche la sua ricchezza naturale è notevole: presenta una flora variegata con specie endemiche come la sassifraga babiana o il salice cantabrico, oltre a una fauna abbondante che annovera specie come l'orso bruno (in pericolo di estinzione), la pernice grigia o la lepre cantabrica (una varietà tipica di queste montagne). Grazie ai pascoli fertili, l'allevamento del bestiame è stata l'attività principale della zona: Si possono ancora osservare i sentieri utilizzati per secoli dai pastori transumanti che, d'estate, giungevano dall'Estremadura con le loro pecore.La regione ha anche una curiosità linguistica: l'espressione «estar en babia», che significa «essere distratto». Le origini risalgono agli antichi re di León e delle Asturie, che amavano trascorrere lunghi periodi a Babia, dedicandosi a godere della tranquillità e della bellezza dei dintorni, senza preoccuparsi degli affari di corte.