Le Maestrazgo, cinq raisons de se ressourcer

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Une petite escapade. Ou des milliers. La région du Maestrazgo est une option parfaite pour passer quelques jours inoubliables.Voici une liste de cinq raisons pour faire une escapade et voir, savourer et profiter de cette région située à l’est de Teruel (Aragon) et au nord de Castellón (région de Valence).

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Paysage caractéristique du Maestrazgo, terres non irriguées, collines et montagnes

5Ambiance rurale et dépaysement

Des petites communes dans un écrin de verdure de toute beauté parfaites pour oublier le stress du quotidien. Vous n’aurez aucune difficulté pour vous y rendre. Par exemple, en moins de quatre heures vous pouvez rejoindre Allepuz au départ de Madrid, un village situé dans la partie la plus à l'ouest de la région. En deux heures environ, vous pouvez vous retrouver au sud du Maestrazgo depuis la ville de Valence. Tandis que vous pouvez rejoindre sa partie nord en un peu plus de deux heures au départ de Saragosse, autre grande ville espagnole. Mais le plus important du Maestrazgo ce sont ses habitants. L’hospitalité qu’on y respire est particulière ; à chaque coin de rue, un habitant vous fera sentir comme chez vous.
Vue du village médiéval d’Ares del Maestrat, Castellón

5Des villages uniques

Il faut tout d’abord distinguer la région du Maestrazgo que l’on trouve à l'est de la province de Teruel et les régions de l’Alt et du Baix Maestrat, au nord de Castellón. C'est pourquoi vous pouvez faire votre premier arrêt à 1 300 mètres d’altitude (Villarroya de los Pinares) et finir votre journée en vous baignant dans la Méditerranée (Vinaroz).Dans cette liste vous trouverez les villages les plus emblématiques, empreints de siècles d’histoires et de légendes du Maestrazgo.Cantavieja : avec un des sites historiques les plus importants et intéressants de la province, Cantavieja est une visite fortement recommandée. Cette commune au bord d'un précipice de pierre calcaire est la capitale historique du Maestrazgo de Teruel. Vous pourrez y voir des gravures rupestres ou encore découvrir des histoires sur les templiers ou les guerres carlistes. Si vous arpentez Cantavieja, n’oubliez pas de visiter l’église San Miguel et la célèbre Casa del Bayle.Mirambel : l'image parfaite du charmant petit village. Ce village de rêve se trouve à un quart d’heure seulement en voiture de Cantavieja et presque à la frontière avec Castellón. Il a d’ailleurs accueilli plusieurs tournages de par son emplacement et son architecture unique.Avec un peu plus de 100 habitants, ce village fortifié où le temps semble s’être arrêté vous invitera à flâner dans ses ruelles empierrées bordées de palais comme celui d’Aliaga ou des Castellot.Ares del Maestrat (ou del Maestre) : pittoresque, voilà le mot qui décrit bien cette commune de la province de Castellón d'où, selon l'histoire, Jacques Ier d'Aragon commença la conquête du Royaume de Valence.Aux abords du village, vous ne résisterez pas à l'envie de faire une halte dans un virage pour prendre en photo ce lieu spectaculaire. Outre sa beauté depuis la distance, lorsque vous arpenterez ses rues vous serez ébloui par ses trésors, comme l’église Verge de l’Assumpció, les ruines de son château templier ou la Tour Beltrans.Morella : bien qu'actuellement situé dans la région de Castellón, Els Ports, Morella est un joyau du Maestrazgo à ne pas manquer. Il fait partie depuis 2013 du réseau des plus beaux villages d'Espagne.Avec son climat méditerranéen et de haute montagne, vous tomberez d'emblée sous le charme de ce village, quelle que soit la saison. Ses remparts, son château et sa spectaculaire église Santa María font de Morella une destination dont on ne se lasse pas.
Fromage de Tronchón typique du Maestrazgo © Thesupermat

5La gastronomie

S’il y a bien quelque chose que l’on retient de cette région, outre sa cuisine traditionnelle, ce sont ses produits locaux de qualité qui transforment chaque recette en un festival de saveurs.Le jambon et le fromage de Tronchón sont parfaits pour ouvrir l'appétit, mais les célèbres conserves à l'huile accompagnées de pain de blé cuit au four à bois font aussi l'affaire.Si vous aimez les plats à déguster à la cuillère, vous êtes au bon endroit. Potages, bouillons, civets, pot-au-feu, etc. sont des plats qui vous tiendront au corps, surtout accompagnés d’un bon vin du terroir. Sans oublier d’autres produits comme l’agneau, la truite et les champignons qui font de chaque repas un moment de pur bonheur.En ce qui concerne les desserts traditionnels du Maestrazgo, viennoiseries, biscuits au saindoux et des saveurs anisées ou au miel de romarin hanteront vos pensées après chaque repas.
Château templier Santa Magdalena de Pulpis à Castellón

5Histoire et traditions

Ibères, Celtes, Romains, Musulmans et Chrétiens. Toutes ces cultures ont laissé une empreinte de leur passage dans cette région et un important patrimoine historique. À la fin du XIIe s., l'Ordre du Temple s'établit dans la région, marquant ses traditions et ses festivités.Si vous venez au printemps, vous assisterez à des « romerías » comme celle de Villarluengo (fin avril) ou Castellote (début mai), l'été étant la meilleure saison pour la tenue des fêtes populaires.En hiver, malgré le froid, les grands feux en l'honneur d'Antoine le Grand, accompagnés de la bénédiction des animaux et la distribution de gâteaux, attirent locaux et touristes pour participer à une soirée magique autour des flammes.
Chemin des Pilones à Allepuz, Teruel

5Territoire d’aventures

Les incroyables paysages du Maestrazgo sont le lieu parfait pour pratiquer la randonnée, par exemple sur le chemin de Los Pilones ou jusqu’à la naissance de la rivière Pitarque. Pour autant, les amateurs d'adrénaline ne seront pas déçus.Évacuez le stress en dévalant la rivière Guadalope en rafting, en faisant du trekking aquatique à Castellote ou en pratiquant la spéléologie au cœur de grottes comme celle de Bocanegra ou la Sima de la Rama (Fortanete).