Conhecer como foram as primeiras expressões artísticas do homem é uma experiência única. Portanto, se você é dessas pessoas curiosas para saber quando e como tudo começou, continue lendo; porque nas cavernas pré-históricas de Cantábria, ao norte da Espanha, você tem algumas das respostas.
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Gruta de Altamira
Declarada Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1985, possui um dos conjuntos pictóricos mais importantes da Pré-História e inclusive recebeu o nome de “Capela Sistina da arte quaternária”. Seu grande conjunto de bisontes ou suas mãos na rocha deram-lhe fama mundial. Para preservar sua conservação, não está permitida sua visita, mas você pode adentrar-se em uma réplica - a Neocaverna do Museu de Altamira - situada a poucos metros da original. Altamira marcou um ponto de inflexão e desde meados dos anos 80 muitas cavernas pré-históricas foram declaradas Patrimônio Mundial. Algumas, como estas que aparecem abaixo, são visitáveis e são consideradas um autêntico tesouro.
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Gruta do Chufín.
Foi habitada pelos homens há uns 18.000 anos e você a encontrará na bela região do vale do rio Nansa. Ao visitá-la você passará por seu amplo vestíbulo (com numerosas pinturas de cervos ou um bisonte) e a seguir por uma área de teto baixo para chegar a uma ampla sala com as representações artísticas mais chamativas e um lago de grande beleza. Para chegar, é preciso acessar a estrada CA-181 e tomar o desvio para a localidade de Riclones. A partir dali, várias indicações levarão à entrada da caverna.Segundo conta a lenda, Chufín, o personagem que lhe dá nome, escondeu dentro da caverna um valioso tesouro. Ninguém nunca foi capaz de encontrá-lo. No entanto, o que você certamente encontrará são maravilhosas pinturas de cor vermelha; tanto no teto, como nas gravuras exteriores do vestíbulo.
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Caverna de Hornos de la Peña
Se você quer conhecer o lar dos últimos neandertais do norte peninsular e os primeiros homos sapiens da Cantábria, esta caverna pré-histórica é seu destino. Recebe seus visitantes com a gravura de um grande cavalo. De fato, é das poucas gravuras que ainda se conservam em uma área exterior.Os especialistas deduziram que a caverna foi povoada há uns 14.000 anos. Para poder ver em primeira pessoa uma pintura que representa uma figura humana com feições animais (que lembra ao xamânico e religioso), você deve chegar à localidade de San Felices de Buelna (CA-170). Dali, à altura de Bairro de Rivero, é preciso tomar a estrada em direção ao Bairro de Tarriba. Uma vez que se chega a este povoado é preciso seguir durante quase dois quilômetros uma pista que leva ao Monte Tejas, onde se situa a Peña de los Hornos.
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Caverna de El Castillo
Uma das primeiras páginas sobre a Pré-História escreveu-se graças a evidências encontradas neste lugar, e é que existem provas que demonstram que esta caverna foi habitada há nada mais e nada menos do que 150.000 anos. Foi também chave para poder sequenciar a Pré-História nas quatro etapas que se conhecem atualmente. No Monte del Castillo, junto ao rio Pas, localizam-se um total de quatro cavernas pré-históricas. A variedade de gravuras de seu interior é muito ampla: pegadas humanas, pinturas de cervos e cavalos, assim como símbolos cujo significado se desconhece. Além disso, a diversidade de estilos, temáticas e técnicas pictóricas é o que faz com que esta caverna seja única em toda a Espanha. O acesso é a partir da N-623 (Puente Viesgo), pegando a estrada CA-730 para as cavernas do Monte Castillo. Após um quilômetro e meio, chega-se ao estacionamento por onde se acessa, andando uns 70 metros, o Centro de Interpretação.
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Caverna de Las Monedas
Situada também no Monte del Castillo, contém indícios de sua ocupação na época do Paleolítico. À parte de seus desenhos de alguns dos últimos animais pré-históricos que habitaram a cornija cantábrica, você se surpreenderá com as formações calcárias como estalactites, colunas, escoadas lávicas coloridas ou finas estalagmites. Esta caverna encontra-se a escassos 600 metros da de El Castillo.
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Caverna de El Pendo
Descoberta no ano 1878, trouxeram-se à luz algumas maravilhas artísticas como um bastão de comando, um osso com desenhos de cavalos ou gravuras de aves e cavalos nas paredes. O achado desta caverna foi fundamental para poder estudar a arte paleolítica do sul da Europa. Para conhecer seus tesouros históricos em primeira mão, uma vez que você chegar à localidade de Revilla de Camargo (CA-623), é preciso tomar o desvio pela CA-240 para Puente Arce. À altura de Escobedo de Camargo, é preciso ir em direção ao bairro de El Churi onde se situa a caverna.
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Caverna de Covalanas
Na mesma localidade de Ramales de la Victoria, você vai se apaixonar pelas vistas que há da entrada desta caverna. É que sua boca serve como mirante de onde se podem ver os vales dos rios Calera e Gándara. Foi a segunda caverna em ser descoberta na cornija cantábrica depois da de Altamira e você ficará verdadeiramente impressionado vendo suas formações de pedra e suas gravuras de animais formadas por pontos, linhas e uma grande quantidade de símbolos.
Lembre-se que você pode reservar de maneira on-line a entrada para conhecer estas cavernas. Escolha a que você quer visitar, ou melhor, faça um itinerário por algumas delas.