なぜ「カミニート・デル・レイ」と呼ばれるのでしょうか？
高さ約100メートルの峡谷の壁に張り付くように設けられた、この独特な「空中の道」の起源は、20世紀初頭にさかのぼります。この道は、ガイタネホとエル・チョロの水力施設間で資材を運ぶため、また、地域の水力発電所の保守作業員が行き来できるように建設されました。1921年、アルフォンソ13世国王がこの道を渡ってコンデ・デ・グアダルオルセ・ダムまで赴き、この大規模施設の開通式を行いました。それ以来、この道は「カミニート・デル・レイ（王の小道）」と呼ばれるようになりました。
どのようなルートですか？
ルートは北から南へ下る一方通行の一本道で、一部は山道、一部は断崖に設けられた遊歩道を進みます。全長は7.7キロメートルで、アルダレス市にある入口からアロラ市にある出口まで、所要時間は約3～4時間です。ルート入口の受付エリアにはレストランや複数の駐車場があり、北口と南口を結ぶシャトルバスの終点にもなっています。
ここから、カミニート・デル・レイの公式ルート入口にあたる管理所とガイタネホ・ダムへ通じる、2本の道が延びています。長い方は全長2.7キロメートルで、アルフォンソ13世が使用した石造りのベンチ、テーブル、椅子からなる「王の椅子」付近、またはレストラン脇のトンネルから始まります。もう一方は全長1.5キロメートルの短いルートで、レストランの約200メートル手前にある、小さな歩行者専用トンネルから始まります。管理所に到着すると、来訪者には安全用ヘルメットが渡され、適切な靴を履いているか確認されます。ガイタネホ・ダムの展望台からは、水力発電所の職員が住居として使用していたシエラ・パルダの洞窟住居を望めます。遊歩道に入ると、ルートはガイタネホ峡谷を進み、プエンテ・デル・レイが架かるタホ・デ・ラス・パロマスと呼ばれる渓谷を通ります。緑豊かな森に覆われたオヨ渓谷へ近づくにつれ、景観は少しずつ変化していきます。
その後、道は高さ100メートルを超える断崖に設けられた遊歩道を通り、壮大なガイタネス峡谷へ入ります。この区間では、岩の間に根を張る樹齢数百年のビャクシン、ジュラ紀の化石の足跡が残る通称「化石の浜」、遊歩道から張り出したガラス張りの展望スペースなど、さまざまな見どころを楽しめます。ガラスの展望スペースから下をのぞく体験は、高所が苦手な人にとってはスリル満点です。やがてルートは終盤に入り、管理所でヘルメットを返却した後、エル・チョロ駅まで2.1キロメートルの下り道を進みます。また、鉄道の鉄橋とエル・チョロ・トンネルの直前にある、全長110メートルの吊り橋を渡るルートも選べます。高さ50メートルの場所に架かるこの壮観な吊り橋はスペイン最長で、ルート終盤の下り道を約1キロメートル短縮できます。
帰路の計画
一方通行の一本道であるため、ルートを歩き終えた後は、出発地点まで戻る時間も見込む必要があります。さらに約1時間かかるため、時刻や移動距離をあらかじめよく確認しておきましょう。
車で訪れる場合は、指定駐車場のいずれかに車を止め、散策後にシャトルバスを利用して戻るのがおすすめです。シャトルバスは、グアダルオルセ貯水池周辺の北口（アルダレス）と、エル・チョロ駅にある南口（アロラ）の間を双方向に運行しています。徒歩で戻ることもできますが、狭い地方道を数キロメートル歩くため、その季節の日照時間や天候を考慮する必要があります。鉄道で訪れる場合、エル・チョロ＝カミニート・デル・レイ駅から北口までシャトルバスに乗ってルートを開始することになるため、その移動時間も見込んでおきましょう。ただし、散策後は帰りの列車に乗るだけです。
