Un jour à Tolède

Nous nous approchons du musée de Santa Cruz, situé à côté de la place de Zocodover. Il s'agit d'un ensemble composé de l'ancien hôpital de Santa Cruz et du couvent de Santa Fe qui, après leur rénovation, sont devenus un espace culturel accueillant d'importantes expositions temporaires. Nous entrons dans le bâtiment du couvent par la rue de Santa Fe.Dès le premier coup d'œil, on est frappé par la manière dont les éléments et les matériaux les plus modernes ont été intégrés à la structure de l'ancienne maison conventuelle. À l'intérieur, on trouve également une immense baie vitrée d'où l'on peut admirer une magnifique vue panoramique sur le Paseo del Miradero, les jardins du Palais des congrès et le Tage. En sortant par la rue Santa Fe et en tournant à gauche, on arrive à l'hôpital de Santa Cruz. Le simple fait de voir la cour, l'escalier en marbre de Covarrubias ou les immenses arcades à l'intérieur justifie à lui seul la visite.

Le moment est venu de prendre un café ou un pincho (amuse-gueule). Il y a plusieurs cafés et terrasses dans le quartier, mais comme nous sommes tout près de l'Alcazar, nous pouvons en profiter pour monter jusqu'à l'un de ses grosses tours et admirer la vue panoramique spectaculaire depuis la cafétéria de la bibliothèque de Castille-La Manche. En regardant par la fenêtre, nous découvrons la vue panoramique spectaculaire sur Tolède vue du ciel. 

Nous sommes sortis de l'Alcazar et, après avoir déambulé à peine cinq minutes, nous sommes arrivés à la cathédrale en empruntant la rue Cardenal Cisneros. Elle est si grandiose et offre tant à voir que l'on pourrait y passer des heures et des heures : la chapelle des Rois, le célèbre ostensoir en or, les magnifiques tableaux de la sacristie, le chœur… Nous découvrons la curieuse tradition qui a lieu chaque 15 août, à l’occasion de la fête de la Vierge du Saint-Sacrement. Ce jour-là, la coutume veut que, dans la cathédrale, on boive dans les cruches, les pichets et les verres remplis d’eau provenant du puits du cloître, car, dit-on, cette eau est miraculeuse. Il faudra en prendre note pour les prochaines visites.

Nous quittons la cathédrale pour nous diriger vers la place de la Mairie, où se trouvent les bâtiments de style Renaissance que sont le Palais archiépiscopal et la Mairie elle-même. En empruntant la rue de gauche, nous tombons sur la côte de la Ciudad, que nous remontons pour nous rendre à l’église des Jésuites (également appelée église Saint-Ildefonce), sur la place Padre Juan de Mariana. Comme elle est située au point culminant de la ville, nous en profitons pour admirer une nouvelle fois la vue panoramique qu'offrent les toits serrés de Tolède depuis ses tours.

En regardant vers le sud, dans les vergers situés en hauteur le long du Tage, on aperçoit les demeures des Cigarrales, anciennes résidences de loisirs de la bourgeoisie de Tolède, dont beaucoup ont aujourd'hui été transformées en hébergements de luxe.

Le moment est venu de se restaurer. Tout près, la rue Alfileritos et ses nombreux bars et restaurants nous invitent à faire une halte. L'ambiance qui règne dans bon nombre d'entre eux est particulièrement chaleureuse et charmante, car il s'agit souvent d'anciennes maisons de Tolède ou de petits palais à plusieurs étages, qui ont été rénovés en veillant à conserver leurs éléments décoratifs les plus caractéristiques. Parmi les suggestions de menu, on peut citer, par exemple, le cocido (pot-au-feu), les carcamusas (ragoût de viande), la perdrix, le cerf ou tout autre plat à base de gibier. Pour accompagner le tout, bien sûr, nous avons l'un des vins d'appellation d'origine de la région.Sur la route menant à Alfileritos, nous laissons sur notre gauche le bâtiment du couvent de San Pedro Mártir, qui appartient aujourd’hui à l’université de Castille-La Manche. Les deux cloîtres qui se trouvent à l'intérieur constituent un endroit idéal pour se reposer un moment au calme.

Après un bon repas, nous nous dirigeons vers le quartier juif. À pied, il nous faut un peu plus de 15 minutes pour rejoindre la place del Salvador, où se trouve les Archives municipales, de style contemporain, issues de la rénovation de l'ancienne église San Marcos. Ce bâtiment est particulièrement intéressant, notamment parce que sa structure intègre les vestiges archéologiques découverts lors des travaux.

De cette place part la rue de Santo Tomé, où se trouve l'église Santo Tomé. Nous entrons pour voir L'enterrement du comte d'Orgaz, l'un des chefs-d'œuvre du célèbre peintre Le Greco. Nous continuons dans la rue San Juan de Dios pour visiter la synagogue du Tránsito, qui abrite également le Musée séfarade. Après avoir admiré la beauté de ses moulures en plâtre, nous nous sommes rendus au musée pour découvrir la tradition juive en Espagne. La prochaine étape est une autre synagogue, celle de Santa María la Blanca, à laquelle nous arrivons par la rue Reyes Católicos. Les filigranes et les détails de ses chapiteaux émerveillent tout le monde.Un peu plus loin se trouve l'imposant monastère San Juan de los Reyes, construit sur ordre des Rois Catholiques. Après l'avoir visité, on ne peut s'empêcher d'être surpris d'apprendre que, selon la rumeur, les monarques l'auraient trouvé « petit ».On trouve de nombreuses boutiques d'artisanat et de souvenirs un peu partout dans cette région. Certains de ces commerces disposent également d'un atelier, où l'on peut observer le travail des artisans. Les objets damasqués, en céramique, en cuir et les broderies sont particulièrement typiques de Tolède. Sans oublier, bien sûr, les célèbres épées.

En remontant le Paseo de la Virgen de Gracia, nous pénétrons dans le quartier des couvents. Bien sûr, si l'on souhaite se promener tranquillement, c'est l'endroit idéal, car le calme et le silence règnent dans ces rues.Dans certains couvents, on peut d'ailleurs acheter des confiseries fabriquées artisanalement par les religieuses. Le couvent de San Antonio, celui de San Clemente ou celui des Augustines déchaussées en sont quelques exemples.De temps à autre, en levant les yeux, on aperçoit des passages surélevés : ce sont ceux que les congrégations empruntaient pour se rendre d'un bâtiment à l'autre sans être vues publiquement. Nous rejoignons alors la mosquée du Cristo de la Luz et la Puerta del Sol, d'où nous apercevons l'église Santiago del Arrabal et la partie intérieure de la porte de Bisagra.

À cet endroit, nous sommes tout près de la place Zocodover, alors nous n'hésitons pas : nous prenons un taxi à la station située juste à côté de la place pour qu'il nous emmène jusqu'au Parador de tourisme, situé sur l'une des collines aux abords de la ville.

L'idée, c'est de prendre un verre sur la terrasse du café tout en admirant la superbe vue panoramique sur Tolède au coucher du soleil. C'est la plus belle récompense après notre journée de tourisme.