Le chemin de Gaudí dans le nord de l'Espagne
Saviez-vous que le palais épiscopal d'Astorga, le musée Casa Botines de León et El Capricho de Gaudí à Comillas sont les trois seuls bâtiments du célèbre architecte moderniste en dehors de la Catalogne ? Ces œuvres d'Antonio Gaudí tracent un itinéraire très particulier entre la Cantabrie et la Castille et Léon pour découvrir son héritage dans le nord de l'Espagne. La Voie Gaudí vous invite à faire un pèlerinage à travers ces charmantes destinations et à découvrir leur richesse culturelle.
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Le palais de Gaudí, un hommage au Moyen Âge
La splendeur médiévale de la ville d'Astorga, dans la province de León, et l'incomparable créativité d'Antoni Gaudí sont incarnées dans le majestueux palais épiscopal, qui date de 1889. Construit en granit du Bierzo, ce bâtiment néogothique réunit les caractéristiques d'un château, d'un temple et d'un palais seigneurial. Les douves qui entourent l'ensemble du périmètre sont un hommage de Gaudí aux châteaux féodaux. Des espaces comme la chapelle, la salle du trône ou la salle à manger abritent des éléments décoratifs modernistes sous forme de chapiteaux étoilés et de vitraux historiés. À cela s'ajoute la beauté du jardin, dominé par les statues de trois anges.Juste à côté du palais se trouve l'imposante cathédrale Santa María, magnifique exemple d'architecture gothique. Promenez-vous dans les charmantes rues pavées de la ville et admirez les vestiges des anciennes murailles romaines , datant du IIIe siècle de notre ère. Si vous visitez le Musée romain, vous comprendrez l'importance qu'avait la ville sous l'Empire romain. En outre, chaque mois de juillet, les Jeux romains d'Astorga, une spectaculaire reconstitution historique, sont organisés.Après avoir admiré la Plaza Mayor et son emblématique hôtel de ville , avec son élégante façade néoclassique et sa tour de l'horloge, vous pourrez choisir l'un des nombreux bars et restaurants du quartier pour savourer la gastronomie locale. Le cocido maragato ou les mantecadas et feuilletés sont des références incontournables. Le produit phare de la ville mérite une mention spéciale : chocolat.Astorga est une référence dans la fabrication de cette friandise, comme en témoigne son musée du Chocolat. Une expérience interactive vous y attend avec des expositions recréant le processus de production depuis la récolte du cacao, d'anciens outils et machines, ainsi que les différentes variétés de cacao existantes. La visite se termine par une dégustation de chocolats aux saveurs variées fabriqués dans la région.
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Casa Botines, un mélange de gothique et de modernisme
La capitale, León, n'est qu'à 40 kilomètres. Vous y trouverez le musée Casa Botines, un joyau architectural construit à la fin du XIXe siècle qui mêle des éléments gothiques et modernistes avec une originalité magistrale. Les motifs géométriques qui ornent la façade et ses hautes tours sont quelques exemples de la singularité de ce premier immeuble résidentiel conçu par Gaudí, pour lequel il s'est inspiré des immeubles de la bourgeoisie de Barcelone et de Paris.Le musée Casa Botines est aujourd'hui un espace dédié à la figure de Gaudí et à l'art espagnol des XIXe et XXe siècles. Son exposition permanente présente des œuvres de Ramón Casas, Goya, Sorolla, Dalí et Chillida, entre autres. En outre, la Foire moderniste se tient chaque année en septembre, avec des animations et des ateliers d'époque.La ville possède d'autres édifices monumentaux tels que le Palacio de los Guzmanes, d'où l'on peut admirer de magnifiques vues panoramiques, l'impressionnante Catedral, véritable chef-d'œuvre de l'architecture gothique espagnole, ou le Real Convento de San Marcos, transformé en parador de turismo.Pour contempler celle que l'on appelle la « chapelle Sixtine de l'art roman », visitez le musée de San Isidoro. Si vous voulez avoir une autre perspective culturelle, visitez le Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León (MUSAC), qui a reçu le prix Mies van der Rohe de l'Union européenne pour l'architecture contemporaine.La partie la plus sociale et la plus animée de León se trouve sous les arcades de la Plaza Mayor ou dans le quartier emblématique de Húmedo, avec ses rues pavées étroites et ses bars à tapas animés. Cecina, botillo, boudin noir... préparez-vous à un succulent voyage de saveurs.
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« El Capricho » aux tournesols avec vue sur la mer
La dernière étape de ce singulier chemin de Gaudí, ou la première, selon le sens dans lequel vous souhaitez suivre l'itinéraire, vous conduira à Comillas, sur la côte ouest de la Cantabrie. Outre la combinaison réjouissante de la plage, de la montagne et d'une excellente gastronomie, cette cité balnéaire conserve un air majestueux qui se reflète dans son important patrimoine moderniste. Le Capricho de Gaudí (1883-1885) fut la première maison privée conçue par l'architecte espagnol dans sa jeunesse. Le bâtiment se distingue par sa créativité, mais aussi par la fonctionnalité de ses espaces. Il a été construit en même temps que la Casa Vicens de Barcelone, déclarée site du patrimoine mondial par l'UNESCO, avec laquelle il partage des similitudes esthétiques et conceptuelles. Les tournesols, la musique et la nature sont présents dans les éléments décoratifs de ce bâtiment, qui s'intègre de manière sublime dans son environnement. Aujourd'hui, « El Capricho » est un monument que l'on peut visiter toute l'année et qui accueille des ateliers pour enfants, des concerts de musique classique et de nombreuses autres activités. Tout près se trouve le palais de Sobrellano, mélange de styles néogothique et moderniste, et en face, dans les hauteurs, l'Université pontificale, à la décoration gothique-mudéjar et qui abrite actuellement le Centre international d'études supérieures de l'espagnol (CIESE-Fondation Comillas). Les deux bâtiments ont été conçus par Joan Martorell, avec la collaboration d'autres maîtres de l'époque, comme Luis Domènech i Montaner. Le cimetière de la ville abrite également l'imposante sculpture moderniste de l'Ange Exterminateur (1895), œuvre de Josep Llimona. Le centre-ville conserve le charme des rues pavées, des restaurants et des commerces traditionnels qui cohabitent avec de petites boutiquesde mode et d'accessoires plus modernes. La zone portuaire est idéale pour savourer des « rabas », un plat incontournable pour déguster l'apéritif typique de Cantabrie. Le chemin de Gaudí permet aux visiteurs de pénétrer l'univers créatif de l'un des architectes les plus influents de l'histoire, passionné par la nature et la culture.
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