Madrigal de las Altas Torres

Ávila

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Cette ville au passé illustre fut le berceau de la reine Isabelle la Catholique, et l'ancienne résidence de la cour. Son enceinte fortifiée est déclarée bien d'intérêt culturel.

La ville possède l'un des rares exemples de remparts médiévaux de facture mudéjare conservés dans tout le pays. Les parties visibles, associant des styles roman, gothique primitif et mudéjar, remontent aux XIII^e et XIV^e siècles, mais plusieurs segments ont dû être reconstruits depuis. L'enceinte d'origine, à la forme ovale irrégulière, atteignait un périmètre de 2 300 mètres et occupait quelques 390 400 mètres carrés, une superficie comparable aux célèbres remparts d'Ávila.

Sa largeur moyenne de 1,5 mètres était renforcée par une barbacane extérieure et une fosse. Les matériaux utilisés à l'époque incluaient le pisé, la pierre et la brique. Aujourd'hui, 23 des 60 à 80 grosses tours d'origine, carrées ou pentagonales, sont conservées, ainsi que plusieurs pans des fortifications, et quatre portes : celles d'Arévalo, Medina, Peñaranda et Cantalapiedra. Cette dernière est la plus intéressante : en arc brisé, elle est encadrée par deux tours de différentes hauteurs, la plus grande adoptant une forme pentagonale et la plus petite, carrée. La visite du palais de Jean II, transformé en monastère Nuestra Señora de Gracia, est incontournable. Il donne accès à diverses salles, dont le salon des Cortes ou la chambre où est née Isabelle la Catholique en 1451. Également dignes d'intérêt, l'église San Nicolás de Bari possède le clocher le plus haut de toute la province, avec ses 75 mètres, et l'église Santa María del Castillo ou hôpital royal, de 1443, qui accueille aujourd'hui un musée d'artisanat mexicain.

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