Bilbao en dos días

¿Uno de los mejores lugares para empezar el día en Bilbao? Sin duda, desayunando en el mítico Café Iruña, junto a los jardines de Albia. Abierto desde 1903, es todo un referente para bilbaínos y visitantes. A menos de 10 minutos, cruzando la ría de Bilbao, te encontrarás con el elegante Ayuntamiento, justo en la orilla y seguramente será el momento de hacer la primera foto del viaje. Después, un pequeño paseo te llevará hasta el funicular de Artxanda, que une la zona del Campo Volantín con el monte Artxanda. Te recomendamos cogerlo para tener unas vistas fantásticas de Bilbao. Una vez abajo, toca cruzar por uno de los primeros ejemplos de arquitectura moderna que te vas a encontrar: el Puente Zubizuri (del arquitecto Santiago Calatrava) para contemplar de fondo las torres del arquitecto japonés Isozaki Atea. Un tranquilo paseo siguiendo la ría, te llevará hasta el que seguramente sea el punto estrella de tu viaje: el Museo Guggenheim Bilbao.

A las puertas del museo, lo primero que te recibe es la escultura de una araña de nueve metros de altura llamada Mamá, de Bourgeois. Todavía más sorprendente resulta el propio museo -hecho a base de 33.000 planchas curvilíneas de titanio ideadas por Frank Gehry con la ayuda de un avanzado software de la industria aeroespacial- y que se ha convertido en el símbolo de la ciudad. Otra sorpresa también en el el exterior del edificio es Puppy, un enorme perro creado por Jeff Koons hecho a base de acero y flores.

Según dispongas o no de tiempo, nunca está de más pasar al interior del museo para ver sus exposiciones permanentes y temporales dedicadas al arte contemporáneo e incluso comer allí.

Después de comer, si cruzas uno de los últimos puentes construidos en Bilbao, el de Pedro Arrupe, podrás echar un vistazo a la Universidad de Deusto. Volviendo a cruzar esta vez por el puente de Deusto y caminando por la avenida Abandoibarra, llegarás a otro símbolo importante de la arquitectura contemporánea: el Palacio Euskalduna, que acoge todo tipo de espectáculos y exposiciones.

Para continuar la tarde caminando tranquilamente, lo mejor es adentrarse por la zona del Ensanche por calles como Sabino Arana, Rodríguez Arias o Alameda Urquijo. Así llegarás hasta el majestuoso edificio de la Alhóndiga (Azkuna Zentroa). Este antiguo almacén de vinos ha sido recuperado por Philippe Starck y hoy en día es un polifacético centro cultural que cuenta con sala de exposiciones, cines, un design corner o un restaurante en el que puedes cenar y si es verano tomar algo en la terraza en un ambiente chill out. ¿A que ha sido un día de lo más completo?

Si te levantas con bastante tiempo, recomendamos empezar el día en un punto un poco más alejado y que domina la ciudad desde lo alto pero donde merece la pena acercarse: la Basílica de Begoña, uno de los símbolos de Bilbao y un santuario en el que se venera a la Virgen de la Begoña, muy asociada al mar ¿Sabías que desde el S. XVI muchos barcos bilbaínos se han llamado “Begoña” o que la gente del mar saluda al santuario al divisarlo al remontar la ría? Para llegar desde allí hasta el casco viejo, puedes animarte a ir caminando y bajar por las escaleras de Mallona hasta la plaza de Unamuno. Si es domingo, puedes acercarte primero hasta el parque del Arenal, donde montan un bonito mercado de flores y los colores y olores lo invaden todo. Además, la misma plaza de Unamuno es un buen lugar para pararse a tomar un café y disfrutar del ambiente.

Ahora lo mejor es que te “pierdas” por las callejuelas empedradas del casco histórico de la ciudad y en concreto por la zona conocida como “las 7 calles”: las vías paralelas que comienzan en Somera. A lo largo de ellas y de sus alrededores, puedes visitar por ejemplo el mercado de la Ribera, uno de los mayores mercados cubiertos de toda Europa. Se trata de un sitio muy especial, porque además de puestos tradicionales de productos frescos, hay bares-restaurantes con una cuidada selección de pintxos (si todavía no habías probado estas deliciosas obras culinarias en miniaturas típicas del País Vasco… ¡es el momento!) Más puntos interesantes que encontrarás por esta zona. La iglesia de San Antón, la catedral de Santiago o el edificio de la Bolsa. Por cierto, junto a este edificio, puedes ver una estrella en el suelo: marca el único sitio de las 7 calles desde donde es posible ver la basílica de Begoña.

Si llegado este punto todavía no has comido en algún local de la zona, te recomendamos que te acerques caminando a la cercana plaza Nueva. Si es domingo, tendrás la suerte de asistir a su mercado semanal, con padres e hijos buscando e intercambiando todo tipo de objetos y antigüedades. Además, hay multitud de locales con oferta de pintxos en sus barras. Y si los acompañas del vino de la tierra, el txacoli, mejor.

Aunque ya nos quedan pocas horas en la ciudad, vamos a intentar aprovechar el tiempo. A menos de cinco minutos de la plaza Nueva, podemos ir caminando tranquilamente hasta el teatro Arriaga, un bellísimo edificio inspirado en la Ópera de París. Si hemos reservado entrada para alguna obra, es una buena manera de despedir el día.

Si no, la tarde podemos dedicarla a adentrarnos de nuevo en la zona del Ensanche cruzando hacia la plaza Circular. Desde aquí, siguiendo la Gran Vía de Don Diego López de Haro, encontraremos varias tiendas para hacer compras, el palacio de la Diputación Foral o las originales entradas al metro, llamadas cariñosamente “fosteritos”, ya que han sido diseñadas por Norman Foster. No muy lejos, siguiendo por la calle Elcano, la tarde también puede acabar visitando la completísima colección del Museo de Bellas Artes de Bilbao o descansando junto a un lago en el parque de Doña Casilda Iturrizar.