Obszar Chronionego Krajobrazu Urkiola

Tutejsze okolice sprzyjają powstawaniu mitów, opowieści i legend. W Urkioli jest ich tak wiele, że przyczyniły się do uznania jej za obszar chronionego krajobrazu.

Obszar ten jest uważany za jeden z najbardziej unikalnych ekosystemów w Kraju Basków. Jego powierzchnia rozciąga się na terytoria prowincji Álava (ok. 15% powierzchni) i Vizcaya (ok. 85%). Obejmuje gminy Abadiño, Amorebieta-Etxano, Atxondo, Dima, Durango, Izurtza, Mañaria i Aramaio. Położenie w górach Duranguesado sprawia, że pierwszą rzeczą, która rzuca się tu w oczy, są wapienne formacje skalne tworzące grzbiet o bardzo skąpej roślinności. Kontrastują one z gęstymi lasami w dolnych partiach obszaru. Rzeźbę terenu definiują pasma Sierra de Anboto i Sierra de Aramotz, które rozciągają się na osi północny-zachód – południowy-wschód. Najwyższym punktem obszaru chronionego krajobrazu jest szczyt Anboto, wznoszący się na wysokość 1330 m n.p.m. Pierwsze osady ludzkie na tym terenie datuje się na czasy prehistoryczne, a dziś obszar ten cieszy się długą tradycją hodowli bydła i wyrębu. Warto podkreślić ogromne znaczenie, jakie miały dla tego regionu legendy i wierzenia mitologiczne, a następnie religijne. Obok historycznej ewolucji regionu i znaczenia ukształtowania terenu odegrały one istotną rolę w utworzeniu tu obszaru chronionego krajobrazu.