Rezerwat Biosfery Dehesas de Sierra Morena

Pomiędzy północnymi pasmami górskimi Huelvy, Sewilli i Kordoby leży obszar znany jako Dehesas de Sierra Morena, wpisany na listę rezerwatów biosfery UNESCO w 2002 roku. Do objęcia tego obszaru ochroną przyczynił się szczególny sposób, w jaki jest wykorzystywany w rolnictwie, a także jego wielkie bogactwo przyrodnicze. Teren ten został ponadto uznany przez Fundację Starlight za dobre miejsce do obserwacji gwiazd.

Dehesas de Sierra Morena o łącznej powierzchni 424 000 ha jest największym z obszarów wchodzących w skład hiszpańskiej sieci rezerwatów biosfery. Terytorium, do którego zalicza się również 8000 ha niechronionych, obejmuje trzy obszary chronionego krajobrazu na północy Andaluzji. Są to: Sierra de Hornachuelos w Kordobie, Sierra Norte w Sewilli oraz Sierra de Aracena y Picos de Aroche w Huelvie. Sierra de Hornachuelas wnosi do rezerwatu śródziemnomorski ekosystem gór średnich, z różnorodną florą i fauną, które stają się jeszcze bogatsze na równinie wokół rzeki Gwadalkiwir. Krajobraz Sierra de Aracena y Picos de Aroche na północy prowincji Huelva jest zdominowany przez lasy kasztanowe, w sercu Sierra Norte w prowincji Sewilla przeważają lasy dębu ostrolistnego, a na bardziej wilgotnych obszarach królują dęby portugalskie. Jednak najbardziej reprezentatywnym i powszechnym widokiem w rezerwacie są charakterystyczne łąki z drzewami, tak zwane dehesas. Ta naturalna przestrzeń śródziemnomorska, składająca się z rozległych pastwisk porośniętych dębami ostrolistnymi i korkowymi, od wieków stanowi podstawę gospodarki regionu, mając zastosowanie w rolnictwie. To właśnie specyfika naturalnych pastwisk w kontekście światowego rolnictwa była jednym z powodów, dla których UNESCO ogłosiło ten obszar rezerwatem biosfery. Przestrzeń ta ucieleśnia bowiem model zrównoważonego rozwoju, w którym możliwa jest działalność człowieka bez uszczerbku dla bioróżnorodności.