La ville de St-Sébastien est bâtie autour d'une baie de sable blanc située entre les monts Urgull et Igeldo.
Le port de pêche, le nouveau quartier aristocratique et les quartiers modernes font de cette ville l'une des plus attrayantes du littoral cantabre. Le musée de San Telmo, le « Peine del Viento » ou le Kursaal illustrent sa capacité à allier tradition et modernité.
Quant à la province de Guipúzcoa, dont St-Sébastien est la capitale, c'est un mélange entre mer et montagne offrant au vacancier, outre un intéressant patrimoine historique, des paysages, des activités sportives, sans oublier sa gastronomie de notoriété internationale.
Le tracé de St-Sébastien est orienté vers la baie de La Concha. Le Mont Igeldo, situé à l'une de ses extrémités, offre un panorama splendide sur la ville. Au pied de celui-ci, la pointe de Torrepea abrite le « Peine del Viento », ensemble de sculptures réalisé par le célèbre artiste basque Eduardo Chillida. C'est là que débute la plage d'Ondarreta, blottie entre des espaces verts et le Pic du Loro. La reine Marie-Christine choisit ce lieu pour y édifier le palais Miramar (XVIIIe s.) qui devint sa résidence d'été. Un joli front de mer orné d'élégantes balustrades et de lampadaires longe la plage de La Concha, sur laquelle se dresse « La Perla del Océano », ancienne cabine de bain royale.
Plus loin, en direction de la mer, vous parviendrez à l'ancien Casino, reconverti aujourd'hui en hôtel de ville. Ce secteur, situé entre la mer et la rivière de l'Urumea abrite la vieille ville et en continuant vers le Mont Urgull, vous trouverez le port de plaisance et le quartier des pêcheurs. Le sommet de l'Urgull, accessible par un sentier, est couronné par le château de la Mota et une représentation du Sacré Cœur. Un autre sentier contournant la colline vous conduira au brise-lames.
La vieille ville
Vous trouverez, dans la partie la plus ancienne de St-Sébastien, l'église San Vicente de style gothique et celle de Santa María del Coro de style Renaissance-baroque, mais aussi un ancien couvent dominicain reconverti aujourd'hui en musée de San Telmo, dont les collections archéologiques, ethnographiques et picturales méritent une visite approfondie. Ces rues animées vous conduiront à la place à arcades de la Constitución. Avec ses balcons, numérotés et peints en blanc rappelant que la place fut utilisée à l'origine en tant qu'arènes, l'ancien hôtel de ville néoclassique, a été reconverti en bibliothèque municipale.
La Alameda del Boulevard conduit à l'entrée de la ville romantique qui fut érigée après la démolition des anciens remparts. Vous trouverez sur la rive de l'Urumea, le théâtre Victoria Eugenia et l'hôtel María Cristina qui sont de style néoplateresque. Dans cet aménagement rationaliste éclaté, vous pourrez aussi visiter la place de Guipúzcoa avec ses espaces verts. Sur celle-ci se dressent l'édifice du Conseil général (Diputación Foral), celui de la Poste, le centre culturel Koldo Mitxelena, mais aussi, la cathédrale San Sebastián el Buen Pastor qui est de style néogothique. En retournant vers la rivière, vous apercevrez sur les rives, des demeures seigneuriales du début du XXe siècle. De là, vous pourrez vous rendre au pont María Cristina, le plus important de la ville. Quatre lampadaires du sculpteur Mariano Benlliure éclairent le chemin menant à la gare ferroviaire, conçue par Eiffel. Les quartiers modernes d'Eguía et de Gros se trouvent de ce côté de la rivière. Sur la plage de Gros, se dresse la structure moderne du Kursaal, conçue par l'architecte Rafael Moneo.
St-Sébastien est une ville cosmopolite à fort caractère basque, comme vous pourrez le constater dans ses manifestations culturelles. La « Tamborrada » ou « Semana Grande », avec les régates de traînières vous rappèleront ses traditions, tandis que ses prestigieux festivals de cinéma et de jazz montrent sa dimension internationale. Ces manifestations pourront être une occasion pour visiter cette ville. Toutefois, nous vous conseillons de réserver l'hôtel à l'avance.
Guipúzcoa
La gastronomie constitue l'un des meilleurs moyens pour découvrir ses quartiers et sa culture. La cuisine basque est internationalement connue grâce à la qualité de ses produits et le savoir-faire de ses cuisiniers, tant au niveau des plats traditionnels que de la cuisine créative. Il convient de souligner que St-Sébastien abrite quelques-uns des restaurants les plus renommés d'Espagne. Les recettes élaborées à partir de produits locaux, de poissons et de fruits de mer sont toujours accompagnées de chacolí A.O.C. de Guetaria/Guetariako Txakolina.
Du fait de son littoral étendu abritant de superbes plages et des villages de pêcheurs, ainsi que des espaces naturels situés à l'intérieur des terres avec d'importantes cités historiques, la province de Guipúzcoa convient aux goûts de tous les vacanciers. En longeant la côte de la France jusqu'en Biscaye, vous pourrez visiter la vieille ville de Fontarabie/Fuenterrabia qui a été déclarée monument historique et artistique et vous héberger dans son Parador. Les villes de Zarautz, Getaria, Deba et Mutriku possèdent aussi un riche patrimoine et de vastes plages.
Les rivières et les vallées vous guideront à l'intérieur de la province. En suivant le cours de l'Oria, vous trouverez les villes de Tolosa, d'Ordizia et de Lazkao qui possèdent un important patrimoine historique. La vallée de l'Urola vous dévoilera la vieille ville et la station thermale de Cestona/Zestoa, le tracé médiéval d'Azpeitia et le sanctuaire de San Ignacio de Loyola de style baroque qui est le haut-lieu de la ferveur religieuse basque. Vergara (Bergara), l'une des villes les plus seigneuriales de Guipúzcoa et de beaux hameaux comme Elgeta se dressent le long de la vallée du Deba.
Outre la richesse de ses monuments, cette province du Pays Basque possède aussi un patrimoine naturel idéal pour pratiquer de nombreux sports respectueux de l'environnement. Les Parcs naturels d'Aitzkorri, Aralar, Aiako-Harria et Pagoeta vous dévoileront aussi la qualité de ses écosystèmes.
