Madrid är strategiskt beläget mitt på Iberiska halvön, 646 meter över havet. I den historiska stadskärnan, en av de mest välbevarade i Europa, har man inlemmat en modern och bekväm infrastruktur. Det finns ett komplett utbud av hotell och toppmoderna tjänster för AV- och kommunikationsteknik. Detta tillsammans med framåtandan i ett dynamiskt och öppet samhälle med en glad och gemytlig atmosfär har gjort huvustaden till en av de främsta i västerlandet.

Den första bosättningen är från paleolitisk tid, men det var först 1561 som Madrid utnämndes till huvudstad i Filip II:s enorma rike. Stadens historiska centrum Madrid de los Austrias (Habsburgska Madrid) och det populära och välkända torget Plaza Mayor som invigdes 1620 vittnar om stadens guldålder på 1500- och 1600-talet.

Nära Plaza Mayor ligger det så kallade aristokratiska centret med det kungliga slottet, ett imponerande byggnadsverk från 1700-talet i en blandning av barock- och klassicistisk stil. Bredvid slottet ligger torget Plaza de Oriente, Operan och den moderna Almudena-katedralen som invigdes 1993 av påven Johannes Paulus II. I närheten av dessa sevärdheter ligger också de kända byggnaderna Banco de España, Palacio de las Telecommunicaciones och fontänerna Cibeles och Neptuno. Historiska områden av något annorlunda karaktär hittar man runt torget Puerta del Sol där det ligger många butiker och längs Paseo del Arte, ett stråk som leder förbi viktiga konstmuseer, palats och parker.

Konst och kultur står högt upp på Madrids agenda. Huvudstaden har 73 museer som omfattar alla kunskapsområden. De främsta av dessa är Pradomuseet, som är ett av världens största konstmuseer, Thyssen-Bornemisza-museet, med över 800 tavlor, skulpturer och väggbonader som omfattar från tidiga flamländska verk till avantgarderörelsen. Konstmuseet Reina Sofía har inriktningen spansk modern konst, med verk av bland andra Picasso, Joan Miró, Salvador Dalí och Juan Gris.

Madrid är en av Europas grönaste huvudstäder med stora och välskötta parker som El Retiro, förr i tiden de spanska kungarnas park, Casa de Campo och parken Juan Carlos I, där man kan njuta av solen, promenera, ro i dammarna eller mata ekorrarna. Den internationella flygplatsen som varje vecka tar emot över tusen flyg från hela världen, de två kongresspalatsen, det moderna mässområdet Campo de las Naciones och över 80 000 platser i andra mötescenter gör Madrid till ett av Europas mest attraktiva affärscenter.

Men om det finns något som verkligen kännetecknar Madrid är det stadsbornas djupa och smittande livslust och deras vänliga sätt. Madrid kan erbjuda konserter, utställningar, baletter, ett raffinerat teaterutbud, de senaste filmerna, restauranger med det bästa från det spanska och internationella köket och charmiga barer och tavernor. Huvudstaden har också ett enastående shoppingutbud, allt från traditionella butiker till världsberömda modehus.

Det sprudlande och variationsrika nattlivet och den goda stämningen på barer, pubar, diskotek och flamencolokaler utövar också stor dragningskraft. På dagtid kan man delta i traditionella verbenas (utomhusfester) och folkfester och titta på tjurfäktningarna under Fiesta de San Isidro, som anses vara de främsta i världen.

Stänga