Dizem que o sabor está na variedade, e na Espanha, a Comunidade Autônoma de Navarra é a região da variedade de paisagens. Nela se alternam os vales com bosques frondosos, cachoeiras ruidosas e importantes correntes fluviais. O mesmo ocorre com a culinária e os produtos que ela oferece, que vão mudando à medida que o visitante se desloca pela zona pirenaica, a ribeira ou a zona média, cheia de pastagens e vales verdejantes. Mas uma coisa não varia: a generosidade de paisagens e produtos.
Outro elemento comum é sua preferência por ingredientes totalmente naturais, que dão a seus pratos um sabor inconfundível: o sabor do bem comer, que cativa o viajante que decide se embrenhar nos caminhos navarros. Zona de cereais e de horta constituem áreas muito definidas, embora também tenham características comuns a todo o antigo Reino de Navarra, cuja personalidade própria é a comida.
Do monte à horta
A montanha pirenaica fica na borda da Comunidade de Navarra. Produtos típicos da zona montanhosa são leite, queijo, carne tanto ovina como bovina, castanhas, avelãs, as famosas batatas de Aézcoa... É digna de menção a riqueza da horta, que oferece tomate, borragem, ervilha, alface, pimentão, cardo, couve, repolho e acelga. No Pirineu ocidental é preparada com destreza a truta de rio, além do apreciado e cada vez mais escasso salmão do Bidasoa. E para começar o menu, não perca os aspargos da ribeira, os pimentões de piquillo e as alcachofras de Tudela.Em Navarra sempre houve a tradição de comer bem. Talvez devido à influência que sempre tiveram os mosteiros que ficam na região, onde não só se alimentava o espírito, mas também o corpo. Desde as alubias pochas de Sangüesa, até os pés de porco, o visitante poderá degustar uma grande variedade de produtos e pratos típicos. É obrigatório provar o cordeiro ao chilindrón em Pamplona, e certamente as torradas com alho e azeite de oliva, o gorrín ou leitão assado de Estella, e as cerejas de Ciriza. Todos estes alimentos, e muitos outros, satisfazem quem os prova e dão vontade de repetir.Além da carne bovina e suína, merece menção a caça, onde se destaca a pomba silvestre, o corço, a lebre, a perdiz e a codorna. Durante os últimos tempos, a cozinha navarra introduziu uma novidade que significou um grande sucesso: o pato de engorda da região de Aranaz, que produz um foie-gras excelente.
Cozinha natalina de Navarra
Da horta e do campo para a mesa: essa é a proposta mais tradicional de Navarra. Produtos saudáveis e naturais como os aspargos, as alcachofras ou o cardo são essenciais. Os primeiros muitas vezes são comidos nas entradas e sem condimentos. As alcachofras são feitas de muitas maneiras, mas talvez a opção mais natalina seja a preparação com vôngoles. Enquanto isso, o cardo com amêndoas é quase um ícone destas festas. Entre os doces, são muito populares as compotas de frutas cristalizadas e as amêndoas caramelizadas.
