バレンシア市はマドリッドとバルセロナについでスペイン第3の都市です。人口は75万人。しかし、旧市街を歩いている限り大都会のイメージはなく、歴史の中を散歩するような気分です。ところが、旧市街の周囲、とくに南の方に新市街がのびていますが、立派な道路がゆったりした街づくりを印象づけて、同じ市内とはとても思えない変りようです。「明るい」または「晴れ渡った」という意味で、バレンシア市のことを「ラ・クラーラ」(La Clara)と地元では言っています。なるほど地中海地方特有の青い空の下で光輝くように見えるバレンシアは画家ソローヤによって巧みに描かれたあの光そのものかもしれません。