La antica Complutum romana e la Al-kala-en-Nahr mussulmana vissero il loro periodo di maggiore splendore con la creazione della Universitas Complutensis, fondata dal cardinal Cisneros (XV sec.). A partire da questo momento, la città si converte in un centro culturale che attrae una miriade d’eruditi ed è coinvolta nella creazione di numerosi conventi religiosi. Non bisogna dimenticare, infatti, che a quei tempi l’educazione era prerogativa della Chiesa.

Parte della cinta muraria di Alcalá de Henares si trova in prossimità del Palazzo Arcivescovile. Percorrendo il perimetro delle mura si possono ammirare le opere di vari artisti del Museo di Sculture all'Aria Aperta. La costruzione del palazzo cominciò nel XII secolo, epoca a cui risale anche il Torrione del Tenorio. La facciata principale, del XVI secolo, è opera di Alonso de Covarrubias. Il suo cortile ospita ogni novembre la tradizionale messa in scena del “Don Giovanni”, un’eccezionale opera del Secolo d’Oro spagnolo.

Nelle vicinanze del Palazzo Arcivescovile si trovano il Convento di San Bernardo e quello della Madre de Dios. Quest’ultimo ospita attualmente il Museo Archeologico della Comunità di Madrid.

La Cattedrale.

Dirigendosi verso la Cattedrale dei Santos Niños Justo y Pastor ci s'imbatte nell'Oratorio di San Filippo Neri, che ospita l'unica congregazione religiosa maschile rimasta ad Alcalá. Sculture di Gregorio Fernández e Pedro de Mena, famosi artisti barocchi, ornano l'interno della sua semplice chiesa. La sua biblioteca conserva più di 8000 volumi, tra i quali spiccano due incunaboli.

Nel XVII, accanto alla Cattedrale in stile gotico, venne costruita una torre herreriana nel XVII secolo. Sul campanile di questa torre, come accade in moltissime torri di Alcalá, hanno nidificato le cicogne. La facciata di questa chiesa, situata in una piazza aperta, funge anche da scenografia durante la messa in scena del “Don Giovanni” nel giorno d’Ognissanti.

Percorrendo i portici della via Mayor si raggiunge la Casa Museo di Cervantes. Si tratta di un edificio tipicamente castigliano nel quale le varie abitazioni s'affacciano sul cortile. Mobili e utensili dell’epoca ci mostrano come era la vita nel XVII secolo. È di grande interesse anche la collezione di materiali relazionati con l’opera dello scrittore, come le antiche edizioni del “Don Chisciotte” e le molteplici traduzioni.

Le altre zone interessanti della città sono quelle intorno alla piazza Cervantes e all’antica Università. Nella piazza si trova il Teatro di Cervantes, un importante teatro all'aria aperta dove si rappresentavano opere di Lope de Vega e Calderón de la Barca, due autori che studiarono qui. L'edificio conserva alcuni elementi di quest'epoca, ma ora assomiglia agli edifici pubblici costruiti durante il regno di Carlo III, mostrando anche successive influenze romantiche. Nella zona si trovano anche il Municipio, la cappella dell’Oidor, la Scuola di Malaga e il Convento di Santa Úrsula.

L’Università

Uno dei monumenti più importanti di Alcalá de Henares è l'Università, il Collegio di San Ildefonso. Fondata dal cardinal Cisneros, conserva all’interno alcune delle aule originali. L’odierna facciata plateresca risale al XVI secolo, mentre l’edificio ospita bei chiostri e cortili rinascimentali e barocchi. Qui vicino, si trovano il Collegio di San Pedro e quello di San Pablo in stile sobrio e costruiti in mattoni.

L’antico Collegio Minore di San Jerónimo ospita la Locanda di Alcalá di Henares, che appartiene alla rete dei Paradores de Turismo. L’elemento più caratteristico è il Patrio Trilingüe, così chiamato perché in questo collegio s'impartivano lezioni di latino, greco ed ebreo. Costruito nel XVI secolo in stile rinascimentale e mudéjar dispone di un bel giardino, un pozzo e un cortile con colonne. I suoi ristoranti ci offrono la possibilità di assaggiare la cucina castigliana, attraverso zuppe d'aglio, cocido madrileño (bollito) e arrosti. Per dessert, cioccolata con picatostes (fette di pane tostato).

Merita una visita anche l’antico Collegio del Re, nel quale potevano studiare i figli dei domestici dei re. Al giorno d’oggi, questo edificio ospita l'Istituto Cervantes, un ente dedicato alla difesa e alla diffusione della lingua spagnola. Di fianco, si trovano la chiesa e la scuola della Compagnia di Gesù, oggi Facoltà di Giurisprudenza e chiesa di Santa María. Si tratta di uno dei molti edifici storici della città utilizzati attualmente come strutture universitarie, in quanto Alcalá de Henares è ancora oggi un importante ateneo.

La provincia di Madrid ci offre vari percorsi per conoscere tutti i suoi angoli. Nella capitale, la Madrid degli Asburgo e dei Borboni, i musei del Prado, Thyssen e Reina Sofía, i quartieri popolari di Lavapiés e Chamberí e le boutique alla moda del quartiere di Salamanca sono alcune delle attrazioni. Altri due gioielli della provincia, Patrimonio dell’Umanità, sono Aranjuez e il Monastero di El Escorial. I giardini e i palazzi di Aranjuez si combinano a un interessante centro abitato, dove il fiume, il bosco e il tracciato urbano formano un esempio di città razionalista. El Escorial, costruito per ordine di Filippo II nella sierra di Guadarrama, è uno dei monumenti più importanti della Comunità di Madrid, opera di Juan de Herrera. Il Castello di Manzanares el Real e la piazza Mayor di Chinchón sono altre attrazioni delle località di questa zona.

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La antica Complutum romana e la Al-kala-en-Nahr mussulmana vissero il loro periodo di maggiore splendore con la creazione della Universitas Complutensis, fondata dal cardinal Cisneros (XV sec.). A partire da questo momento, la città si converte in un centro culturale che attrae una miriade d’eruditi ed è coinvolta nella creazione di numerosi conventi religiosi. Non bisogna dimenticare, infatti, che a quei tempi l’educazione era prerogativa della Chiesa.

Parte della cinta muraria di Alcalá de Henares si trova in prossimità del Palazzo Arcivescovile. Percorrendo il perimetro delle mura si possono ammirare le opere di vari artisti del Museo di Sculture all'Aria Aperta. La costruzione del palazzo cominciò nel XII secolo, epoca a cui risale anche il Torrione del Tenorio. La facciata principale, del XVI secolo, è opera di Alonso de Covarrubias. Il suo cortile ospita ogni novembre la tradizionale messa in scena del “Don Giovanni”, un’eccezionale opera del Secolo d’Oro spagnolo.

Nelle vicinanze del Palazzo Arcivescovile si trovano il Convento di San Bernardo e quello della Madre de Dios. Quest’ultimo ospita attualmente il Museo Archeologico della Comunità di Madrid.

La Cattedrale.

Dirigendosi verso la Cattedrale dei Santos Niños Justo y Pastor ci s'imbatte nell'Oratorio di San Filippo Neri, che ospita l'unica congregazione religiosa maschile rimasta ad Alcalá. Sculture di Gregorio Fernández e Pedro de Mena, famosi artisti barocchi, ornano l'interno della sua semplice chiesa. La sua biblioteca conserva più di 8000 volumi, tra i quali spiccano due incunaboli.

Nel XVII, accanto alla Cattedrale in stile gotico, venne costruita una torre herreriana nel XVII secolo. Sul campanile di questa torre, come accade in moltissime torri di Alcalá, hanno nidificato le cicogne. La facciata di questa chiesa, situata in una piazza aperta, funge anche da scenografia durante la messa in scena del “Don Giovanni” nel giorno d’Ognissanti.

Percorrendo i portici della via Mayor si raggiunge la Casa Museo di Cervantes. Si tratta di un edificio tipicamente castigliano nel quale le varie abitazioni s'affacciano sul cortile. Mobili e utensili dell’epoca ci mostrano come era la vita nel XVII secolo. È di grande interesse anche la collezione di materiali relazionati con l’opera dello scrittore, come le antiche edizioni del “Don Chisciotte” e le molteplici traduzioni.

Le altre zone interessanti della città sono quelle intorno alla piazza Cervantes e all’antica Università. Nella piazza si trova il Teatro di Cervantes, un importante teatro all'aria aperta dove si rappresentavano opere di Lope de Vega e Calderón de la Barca, due autori che studiarono qui. L'edificio conserva alcuni elementi di quest'epoca, ma ora assomiglia agli edifici pubblici costruiti durante il regno di Carlo III, mostrando anche successive influenze romantiche. Nella zona si trovano anche il Municipio, la cappella dell’Oidor, la Scuola di Malaga e il Convento di Santa Úrsula.

L’Università

Uno dei monumenti più importanti di Alcalá de Henares è l'Università, il Collegio di San Ildefonso. Fondata dal cardinal Cisneros, conserva all’interno alcune delle aule originali. L’odierna facciata plateresca risale al XVI secolo, mentre l’edificio ospita bei chiostri e cortili rinascimentali e barocchi. Qui vicino, si trovano il Collegio di San Pedro e quello di San Pablo in stile sobrio e costruiti in mattoni.

L’antico Collegio Minore di San Jerónimo ospita la Locanda di Alcalá di Henares, che appartiene alla rete dei Paradores de Turismo. L’elemento più caratteristico è il Patrio Trilingüe, così chiamato perché in questo collegio s'impartivano lezioni di latino, greco ed ebreo. Costruito nel XVI secolo in stile rinascimentale e mudéjar dispone di un bel giardino, un pozzo e un cortile con colonne. I suoi ristoranti ci offrono la possibilità di assaggiare la cucina castigliana, attraverso zuppe d'aglio, cocido madrileño (bollito) e arrosti. Per dessert, cioccolata con picatostes (fette di pane tostato).

Merita una visita anche l’antico Collegio del Re, nel quale potevano studiare i figli dei domestici dei re. Al giorno d’oggi, questo edificio ospita l'Istituto Cervantes, un ente dedicato alla difesa e alla diffusione della lingua spagnola. Di fianco, si trovano la chiesa e la scuola della Compagnia di Gesù, oggi Facoltà di Giurisprudenza e chiesa di Santa María. Si tratta di uno dei molti edifici storici della città utilizzati attualmente come strutture universitarie, in quanto Alcalá de Henares è ancora oggi un importante ateneo.

La provincia di Madrid ci offre vari percorsi per conoscere tutti i suoi angoli. Nella capitale, la Madrid degli Asburgo e dei Borboni, i musei del Prado, Thyssen e Reina Sofía, i quartieri popolari di Lavapiés e Chamberí e le boutique alla moda del quartiere di Salamanca sono alcune delle attrazioni. Altri due gioielli della provincia, Patrimonio dell’Umanità, sono Aranjuez e il Monastero di El Escorial. I giardini e i palazzi di Aranjuez si combinano a un interessante centro abitato, dove il fiume, il bosco e il tracciato urbano formano un esempio di città razionalista. El Escorial, costruito per ordine di Filippo II nella sierra di Guadarrama, è uno dei monumenti più importanti della Comunità di Madrid, opera di Juan de Herrera. Il Castello di Manzanares el Real e la piazza Mayor di Chinchón sono altre attrazioni delle località di questa zona.

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