La fine del pellegrinaggio

La cattedrale di Santiago, la cui monumentalità rende onore alla sua fama, segna la fine del pellegrinaggio. Pur essendo un’opera importantissima del romanico, in essa si fondono diversi stili architettonici.

La costruzione della cattedrale fu avviata nel 1075, sotto il regno di Alfonso VI, su richiesta del vescovo Diego Peláez. Fu edificata sui resti di antiche chiese, erette in onore del santo, sotto la direzione del Maestro Esteban. La chiesa, con pianta a croce latina, ha tre navate e occupa una superficie di circa 8300 metri quadrati. Frutto di continui ampliamenti e rimaneggiamenti, l’edificio si è arricchito di elementi architettonici in diversi stili (romanico, gotico, barocco, plateresco e neoclassico). Il Portico della Gloria costituisce l’ingresso principale. Fu costruito dal Maestro Mateo (1188) ed è decorato con circa due centinaia di figure che richiamano l’Apocalisse. Tra queste, l’Apostolo Giacomo, poggiato su una colonna, sembra porgere il benvenuto ai pellegrini. La facciata dell’Obradoiro della Cattedrale è opera di Fernando de Casas y Novoa, ed è considerata una delle massime espressioni del barocco spagnolo. Anche l’Altare Maggiore è in stile barocco; ai suoi piedi si trova la cripta dell'Apostolo Giacomo.