La noblesse recluse

Ce monastère situé en plein cœur de Madrid occupe l'ancien palais de Charles Quint et Isabelle de Portugal, où est née, en 1535, leur fille Doña Juana. Celle-ci, aujourd'hui enterrée dans l'une de ses chapelles où se trouve une orante funéraire de Pompeyo Leoni, fut précisément la fondatrice de ce couvent de sœurs franciscaines déchaussées (1557). De nombreuses dames de la noblesse venaient s'y isoler, amenant avec elles leur trousseau. Pour cette raison, le monastère possède une grande collection de tableaux, de tapisseries et d'images religieuses. L'intérieur montre encore la structure et plusieurs éléments décoratifs du palais plateresque. Des fresques du XVII^e siècle sont conservées dans l'escalier et dans la Chapelle du Miracle. Les tapisseries sur carton de Rubens représentant l'Apothéose de l'Eucharistie, ainsi que les toiles de grands artistes comme Titien, Sánchez Coello, Bruegel ou Luini, entre autres, méritent une mention spéciale.