La Albufera, précieux espace naturel

Cet ancien golfe marin, transformé en lac d'eau douce, est l'une des zones humides les plus importantes d'Espagne.

Ce lac est inscrit sur la liste des zones humides d'importance internationale (Convention de Ramsar). Il a également été déclaré comme zone ZPS (zone de protection spéciale pour les oiseaux). La zone concernée par cette déclaration est le lac de La Albufera, son environnement humide, et la barre ou le cordon littoral (Dehesa del Saler) y adjacent. Le territoire protégé comprend une partie des communes de Valence, Alfafar, Sedaví, Catarroja, Massanassa, Albal, Beniparrell, Silla, Sollana, Sueca, Cullera, Albalat de la Ribera et Algemesí. Le lac de La Albufera s'est formé à partir de l'affaissement d'environ 30 kilomètres du cordon littoral entre Valence et Cullera. Le profil de La Albufera est irrégulier, avec un diamètre approximatif de six kilomètres dans sa partie la plus large. La communication entre le lac et la mer est assurée par des canaux ou goulets qui s'ouvrent et se ferment à l'aide de vannes, pour modifier ainsi le volume des eaux du lac. La Albufera contient six îlots : la " Mata del Fang ", la " Mateta de Baix ", la " Mata de la barra ", la " Mata de L'Antina ", la " Mata de San Roc " et la " Mata del Rey ". On a également retrouvé des vestiges de ce que l'on peut considérer comme ses tous premiers occupants. En ce qui concerne l'activité mise en oeuvre par les habitants des lieux, soulignons tout particulièrement la culture du riz, intimement liée à la survie de La Albufera, surtout en raison de la lutte nécessaire pour lui arracher les quelques mètres de surface qui se traduisaient par des recettes supplémentaires à chaque récolte.