Il s'agit de la pointe la plus méridionale de la Péninsule. Située au bord de la Méditerranée et de l'Atlantique, la ville possède de larges plages rafraîchies par le fort vent du Levant.

Tarifa surgit avec la construction du château du califat qui se trouve dans la vieille ville, au X^e siècle, sous Abd-er-Rahman III. Cette période arabe a déterminé sa physionomie urbaine actuelle tout comme le tracé de ses rues étroites et sinueuses. Cette ville compte des monuments comme la chapelle de Santiago, de style gothique-mudéjar ; le Couvent de San Francisco ou les églises de Santa María et de San Mateo. Le territoire de sa commune possède presque 38 kilomètres de plages, dont la plupart aux eaux peu profondes et au sable fin, comme c'est le cas de celle des Lances, classée Site naturel.