Pendant huit jours, toute la ville revit son passé pour recréer, de manière spectaculaire et éclatante, une bataille survenue en 1538.

Les Moros y Cristianos (Maures et Chrétiens) sont les fêtes les plus importantes de Villajoyosa. Elles se déroulent depuis plus de 250 ans, en l’honneur de sainte Marthe, et commémorent les faits survenus en 1538, lorsque des pirates barbaresques commandés par Zalé-Arraez se proposèrent d’attaquer la ville. Selon la tradition, sainte Marthe vint en aide aux habitants de la ville, en provoquant un raz de marée qui engloutit les bateaux ennemis et empêcha les corsaires d’arriver jusqu’à la côte. En remerciement, le village en fit sa patronne. Chaque année, il lui consacre ces festivités, dont l’événement central est la représentation du débarquement maure.

Les fêtes commencent par les extraordinaires défilés des armées maure et chrétienne, qui ont lieu les 25 et 26 juillet : les différents groupes qui composent chacun des cortèges parcourent les rues d’un air majestueux, au son de la musique. C’est au petit matin du 28 juillet qu’a lieu le spectaculaire débarquement. Vers cinq heures du matin, les gens commencent à se rendre sur la plage. Tandis que les chrétiens préparent l’artillerie de défense sur le rivage, plus de 30 embarcations musulmanes s’approchent des côtes. Après le débarquement, les deux armées luttent jusqu’au pied du château, qui est finalement occupé par les maures. L’après-midi, les troupes chrétiennes reviennent, dans l’intention de reconquérir la forteresse : ils tentent tout d’abord de forcer les occupants à se rendre, mais les négociations échouent. C’est alors que commence la grande bataille, qui s’achèvera par la défaite des maures, symboliquement rejetés à la mer.

Ces fêtes remplissent Villajoyosa de joie et d’allégresse. Une grande variété d’activités vous sont également offertes : concours gastronomiques, verbenas (fêtes populaires nocturnes), châteaux de feux d’artifice ou concerts de musique. Les fêtes des Moros y Cristianos existent dans de nombreuses localités espagnoles, mais selon l’histoire spécifique de chacune d’entre elles, les célébrations peuvent avoir des caractéristiques différentes et originales. Ce qui distingue Villajoyosa et fait de ses fêtes un événement unique, c’est précisément la représentation du débarquement.