Situada en el extremo occidental de la bahía de Algeciras, frente a Gibraltar, su situación geográfica la ha convertido en uno de los puertos más importantes de Europa en tráfico de pasajeros y mercancías.

La zona más antigua de la ciudad, de calles estrechas y escarpadas, es el barrio de San Isidro. Entre los monumentos de interés, cabe citar la iglesia de Nuestra Señora de la Palma, del siglo XVIII, y la capilla de Nuestra Señora de Europa, del siglo XVII. Cuenta también con magníficas playas como el Rinconcillo, San García y Getares, pero gran parte de sus 23 km de costa están dedicados al uso industrial, debido a su marcada tradición marinera. .