El Puente de Vizcaya, muy próximo a Bilbao, es el puente transbordador más antiguo del mundo, y aún hoy sigue en pleno funcionamiento: cada año pasan por él casi seis millones de viajeros. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue inaugurado en 1893 y es obra del arquitecto Alberto de Palacio. La estructura mide 45 metros de altura y 160 de longitud, y atraviesa el río Nervión, uniendo las localidades de Portugalete y Getxo. Se trata de una obra revolucionaria, ya que fue el primer puente transportador del mundo que permite al mismo tiempo la navegación por el río, gracias a una barquilla suspendida que se desplaza de una orilla a otra. Esta técnica fue después utilizada en muchos puentes similares de Europa, África y América.

El Puente de Vizcaya, primer Bien Histórico Industrial declarado en España, constituye para la UNESCO “una excepcional expresión de creatividad técnica, en la que se combinan perfectamente su funcionalidad y su belleza estética”. Además, destaca su influencia en el desarrollo de futuros puentes transbordadores, muchos de los cuales ya han desaparecido.