Spanische Tannen und spektakuläre Schluchten

Die Sierra de Grazalema liegt in den andalusischen Provinzen Cádiz und Málaga und beherbergt einen ansehnlichen Bestand an Spanischen Tannen, einer Baumart, die zum Wahrzeichen der dortigen Gebirgszüge geworden ist. Es handelt sich um eines der spektakulärsten Karstsysteme Spaniens mit tiefen Schluchten, Abgründen und dem weitläufigsten unterirdischen Fluss- und Höhlensystem Andalusiens. Das gesamte Gebiet des Naturparks Sierra de Grazalema wurde 1977 von der Unesco zum Biosphärenreservat erklärt.

Grazalema ist wie ein Gebirgsmassiv gegliedert und liegt zwischen den Provinzen Cádiz und Málaga. Sein Relief erreicht Höhen von 600 bis 1600 Metern über die umgebenden Täler und Niederungen. Es handelt sich um ein Gebiet mit ausgeprägtem Relief und engen Tälern wie der Klamm „Gargante Verde“, deren Felswände bis zu 400 Metern in die Höhe gehen. Eine wichtige Besonderheit von Grazalema sind die starken Niederschläge, die mit mehr als 2.000 Millimetern im Jahr zu den höchsten Werten Spaniens zählen. Ein weiteres Merkmal der Sierra sind die unterirdischen Grotten und Höhlensysteme, insbesondere der Komplex Hundidero-Gato, der als größte Höhle Andalusiens geführt wird, und die Höhle „Cueva de la Pileta“ mit ihren Spuren prähistorischer Besiedlung. In der Gegend wurden 10 Amphibienarten gezählt, 14 Reptilienarten, 136 Vogelarten und 42 Säugetierarten. Hervorzuheben ist eine der größten Fledermauskolonien im Höhlensystem Hundidero-Gato. Bezüglich der Vegetation muss die der tiefer liegenden Gebiete von der in den Höhenlagen unterschieden werden. Weiter unten wachsen vor allem Stein- und Korkeichen, Johannisbrotbäume, Weißdorn, Erdbeerbäume und Mastixsträucher. In den höheren Lagen gedeihen Portugiesische Eichen und Spanische Tannen.